Ехали мы, ехали, ехали и ехали...
И, наконец, приехали.
И оказались в Пестово.
И свершилось предсказанное Майку.
* * *
7. Так оно и оказалось...
...Конец.
Так оно и оказалось, ничего в вокзале города Пестово не изменилось за десятилетие с лишним. "Время - вещь необычайно длинная", - сказал т. Маяковский. Я с ним не согласен, хоть он и классик. Селение само, да, изменилось. Деревьев понасажалось, домов понастроилось, магазинов понаоткрывалось - невооруженным глазом заметно. А вокзал остался в неприкосновенности, словно его специально берегли как какую-то историческую достопримечательность. Та же вонь и копоть, та же толпа с постоянной вокзальной пропиской. Касса с очередью. Тут, правда, пролетающий прогресс уронил свое перо. Касса была закрыта, но народ возле нее не ломался, как прежде, и не бил, пока, быть может, друг другу лица, а тихо и культурно записывался в специальную тетрадочку.
До открытия кассы оставалось что-то около часа, до отхода нашего предполагаемого поезда - что-то около четырех-пяти часов.
Мои детские воспоминания меня не обманули. Тут же около вокзала обнаружилась пивная. В нее мы незамедлительно и направились.
В пивной народу было мало, мужички угощались пивом и обменивались впечатлениями.
- Хорошее сегодня пиво!
- Да, свежее. Недавно завезли.
- А то я тогда пил, дык у-у-у!
- А сегодня хорошее.
- Дак недавно завезли...
Взбодренные услышанным, мы тут же взяли по кружке и уселись за стол. И, конечно же, отпили по огромному глотку...
- Охренеть можно, - примерно так сказал Майк, нарушив общее молчание.
- Что они, ослиной мочой его разбавляют? - спросил Володенька, морщась.
- Тут ослов не держат, - сказал я.
- Значит, козлиной разбавляют, - сказал Майк.
- Дайте спокойно попить, - попросил Плоткин С.
- А эти вот говорили, что свежее, - сказал я, кивнув в сторону мужичков. - Что же тогда они называют несвежим?
- Эй, мать! - закричал вдруг какой-то энергичный мужик, едва вошедший в пивную. - Пиво сегодня свежее?
- Свежее, свежее, - сказала продавщица без тени лукавства, которое мы ожидали увидеть на ее лице. - Две недели назад завезли!
- О! Тогда кружечку! - обрадовался мужик. - Давно не пил свеженького.
Мы на время онемели.
- Так бы сразу и сказали, - произнес Плоткин С. после онемения.
И мы взяли еще по кружечке.
Пришло время. Майк, Володенька и Плоткин С. отправились добывать билеты. Они отправились добывать билеты, а я остался сторожить вещи. На скамеечке на площади перед вокзалом. Нет, площадь - это сильно сказано. Скорее площадка. Или привокзальный лужок. И они настали-таки, эти тупые вокзальные часы ожидания.