Зал почему-то зааплодировал, как будто это было частью представления.
Мы уже животы надорвали от смеха, а самое смешное еще предстояло. Движение на сцене внезапно стало вызывать интерес. Нежить внезапно на что-то оборачивалась, что-то пока нам невидимое и начинала хохотать.
Мумии, по-прежнему, смеялись, как будто у них случился сердечный приступ, смех оборотней походил на лай, а горгульи запугивали своим рычанием. Гарпии смеялись с присвистом, а приведения загробным эхом отдавались в стенах зала.
И вот из центра вышел он, звезда вечера, это несомненно. Снеговик! Тут даже некоторые студенты попадали на пол от смеха. Морковный нос, снежки вместо рук и ног, он передвигался словно пингвин. Несмотря на все лишения, он улыбался и, видимо, понимая, как забавно смотрится, для пущего эффекта он взял и подпрыгнул. Расхохотались даже преподаватели, которые, кстати говоря, наконец-то закончили с заклинаниями.
Нечисть официально была обращена.
– Внимание! – Перекрикивая толпу, говорила мисс Силбертон. Удалось перекричать нас далеко не сразу. – Теперь все, кто сегодня выступает за нечисть отправляются разминаться снаружи. Горожане – у вас есть последняя возможность подготовиться, взять всю необходимую атрибутику и отправиться к воротам Академии! Помните: битва начнется ровно в тот момент, когда зайдет солнце, а закончится, когда расцветет! Всем удачи и хороших напарников! Не подведите меня! Вперед!
Мы дружно зааплодировали и двинулись к выходу. Итак, скоро начнется. Да, по сравнению с преподавателями я, конечно, умею очень мало. С другой стороны – такой шанс – это ведь реальный опыт, возможность, которой у меня, как я считала, могла появиться только после окончания Академии.
Нужно выложиться по полной.
Глава 10
У ворот все студенты, как и предполагалось, собирались заранее. Сбегав за зельями, Эни встретила нас у поворота к вишневому саду, и мы дружной компанией отправились к месту сбора.
Народу было – не протолкаться. Кай в очередной раз повторял заученные заклинания и раздавал советы, как лучше будет их использовать в бою. В итоге еще ни разу не видя, как колдует каждый из нас, Кай успел подвергнуть корректировке наши предположительные ошибки трижды. Было забавно.
Ближе к закату толпа притихла, последние студенты добежали до ворот, и все приготовились. Лэнс порекомендовал размяться, что мы дружно и сделали.
Когда стало смеркаться, на темнеющем небе стали проявляться какие-то огоньки. Я не сразу поняла, что это было, но Лэнс поспешил все объяснить. Через несколько минут над нашими головами появились цифры часов, минут и секунд, дающие обратный отсчет до начала игры.