Учитывая особую важность боевой задачи этой армии – овладение районом правительственных кварталов, расположенных в центре города, в том числе имперской канцелярией, где находилась ставка Гитлера и где он укрывался сам со своими соратниками, мы усилили ее, кроме ранее приданных средств, 11-м танковым корпусом генерала И.И. Ющука.
Наиболее сложной задачей на первом этапе был штурм сильно укрепленного Силезского вокзала и форсирование реки Шпрее с ее высокими бетонными берегами.
Первыми ворвались в Берлин с востока войска, входившие в состав 26-го гвардейского корпуса генерала П.А. Фирсова и 32-го корпуса генерала Д.С. Жеребина:
– 94-я гвардейская дивизия (командир генерал И.Г. Гаспарян, начальник политотдела полковник С. В. Кузовков, начальник штаба подполковник Б.И. Баранов);
– 89-я гвардейская дивизия (командир генерал М.П. Серюгин, начальник политотдела полковник П.X. Гордиенко, начальник штаба полковник А.Ф. Кабанов);
– 266-я дивизия (командир полковник С.М. Фомиченко, начальник политотдела полковник В. И. Логинов, начальник штаба подполковник К.Е. Киреев);
– 60-я гвардейская дивизия (командир генерал В.П. Соколов, начальник политотдела полковник И.Н. Артамонов, начальник штаба полковник Ю.С. Иванов);
– 416-я дивизия (командир генерал Д.М. Сызранов, начальник политотдела полковник Р.А. Меджидов, начальник штаба подполковник П.П. Пашкин);
– 295-я дивизия (командир генерал А.П. Дорофеев, начальник политотдела полковник Г.Т. Луконин, начальник штаба подполковник В.П.Литвинов).
Почти четыре года ждали этого исторического момента наши героические воины, прошедшие долгий путь от Москвы, Сталинграда, Ленинграда, Северного Кавказа, Курской дуги, Украины, Белоруссии, Прибалтики и других районов страны. И вот этот час, час окончательной расплаты с фашизмом, наступил. Трудно передать словами охватившее всех советских воинов волнение.
Вот что вспоминает командир орудия 6-й батареи 832-го артполка 266-й стрелковой дивизии старший сержант Николай Васильев:
– Уже под вечер наша батарея вышла на высоты, и мы увидели огромный город. Чувство радости и ликования охватило нас: это был последний вражеский рубеж, и час расплаты настал!.. Мы даже не заметили, как подъехала машина и из нее вышел наш командующий генерал Берзарин. Поприветствовав нас, он приказал нашему командиру: «По фашистам в Берлине – огонь!» Наверное, мы никогда так стремительно и слаженно не действовали, ведя огонь. Адъютант командарма подошел ко мне и записал мою фамилию и номер гаубицы. После войны моя гаубица № 2586 была отправлена в Москву в Музей Советской Армии.