Очевидно, царь выписал адмиралу полный карт-бланш, назначив Небогатова по сути, наместником Дальнего Востока, за исключением Маньчжурии, где властвовал генерал Линевич, не отличавшийся впрочем, такими диктаторскими замашками как дорвавшийся до власти адмирал.
Того даже немного завидовал оппоненту – такой свободы в принятии решений у командующего Соединённым флотом не было.
Ну ничего. Вот переберётся Камимура в Хакодате, завершат ремонт «Асахи» и «Фудзи» и тогда держись, хитроумный Николай Небогатов! Отсутствие на «Асахи» двух орудий главного калибра, конечно досадно, но не критично. Если считать в целом по отряду – было 16, а стало 14, не так уже и заметно. «Асахи» мощный броненосец, способный держать удары русских снарядов, отвлечь на себя один, а то и пару «бородинцев». Нет, надо собирать все силы в единый кулак, отзывать к главным силам даже старьё Катаоки, оставив в Цусимском проливе лишь миноносную мелочь. Пора навязать русским бой, использовать преимущество в миноносцах. Как получим от дальневосточной эскадры Роял Неви часть их боекомплекта, так и выйдем в море. Ну, а коль враг не высунется из залива Петра Великого – надлежит приступать к блокаде Владивостока, чтоб не только транспорта с десантом – катер проскочить не мог! Тысячи мин, спешно изготовленные как раз на случай «закупорки» русской базы, ждали своего часа. Глядишь и подорвётся на них «бородинец», «камешек», эскадренный ли миноносец, а возможно, что и подводная лодка!
Вот-вот придут полученные через британцев в САСШ катера на бензиновых двигателях и неопытная, но отважная молодёжь, желающая поквитаться за «Якумо», пойдёт в ночные атаки на вражеские броненосцы. Малая осадка катеров практически исключает подрыв на русских минах, а подорвутся – что ж, война…
Зато сберегаются лучшие кадры профессиональных моряков, а семнадцатилетние романтики и идеалисты в любых войнах – расходный материал. Ну а те кто выживут, наберутся боевого опыта, и впоследствии возглавят армию и флот великой Японии.
Патриотично-философские размышления Того, таки откупорившего бутылку с виски, прервал осторожный стук в дверь. Адъютант принёс несколько важных телеграмм.
Агентура Генерального Штаба сообщила, что отряд контр-адмирала Беклемишева 24 августа прошёл Суэцким каналом, причём обещанные англичанами «проблемы» со «Славой» так и не случились. Очевидно, осторожные до трусости бритты не стали заявлять протест, упирая на чрезмерную осадку русского броненосца, способного закупорить движение по каналу. Хотя, Беклемишев мог и разгрузить «Славу» до предела, но тогда не меньше недели уйдёт на обратную перегрузку боезапаса, угля, пресной воды и прочих грузов. Впрочем, эта неделя лишь жалкая отсрочка от момента появления на театре военных действий грозного линейного корабля.