— Как ты? — спросил он.
— Я… без травм, — только и смогла вымолвить Ривер в ответ. — А вы… как? Как себя чувствуете?
— Я в порядке, — небрежно качнул головой Джеймс. — Со дня на день должны выписать, — он помедлил, и, когда пауза начала затягиваться, прочистил горло и вопрошающе кивнул. — А как там детектив… как же его? Монро? У меня толком не было времени перемолвиться с ним и словом. Нужно будет восполнить этот пробел и поблагодарить его, как следует. У него из-за нас не будет проблем?
Ривер натянуто улыбнулась.
— Он говорит, что сумеет все уладить.
— Ясно, — он опустил голову, не в силах смотреть в ее потускневшие глаза.
Какое-то время они оба молчали, а затем Харриссон все же заговорил снова.
— Ты должна знать, — твердо начал он. — У меня было время сделать несколько звонков. «Харриссонский Крест» официально больше не существует. Планы Дюмейна никогда не воплотятся в жизнь. Все кончено.
— Да, — кивнула Ривер.
Нет, — сказала она себе, — ничего еще не кончено! Он может быть жив. И я найду его. Видит Бог, я его найду!
— Ривер, — обратился Джеймс, нахмурившись. Она подняла на него рассеянный взгляд. — Мне очень жаль… правда.
— Да, — снова кивнула она, — мне тоже.
— Если бы я мог что-то сделать…
— Вы пытались, — Ривер постаралась натянуть улыбку. — Я знаю, что пытались, Джеймс, не вините себя ни в чем, прошу вас.
Она не знала, от чистого ли сердца говорит ему это. Откровенно говоря, она сама толком не знала, кого винит во всем, но ей страстно хотелось обвинить кого-то. Кого-то живого, на ком можно выместить злость, но она с прискорбием понимала, что таковых не осталось.
Джеймс кивнул, сжав губы в тонкую линию.
Ривер почувствовала, что впервые за эти несколько дней слезы обжигают ей глаза.
— Я… пойду, ладно? Я немного устала, — выдавила она.
— Да. Конечно.
— Поправляйтесь.
Ривер почти бегом добралась до своей палаты. Там она зарылась головой в подушку и рыдала, пока ее не накрыла черная пелена забытья.
Берег реки Шелл-Крик, округ Натрона, штат Вайоминг 28 февраля 2004 года
Ривер сидела на большом камне берегу реки Шелл-Крик на сложенном покрывале и смотрела в бегущую воду. Вот уже два месяца подряд она приезжала сюда каждый раз, когда у нее выдавалась возможность. Первое время она действительно надеялась найти здесь что-нибудь… хоть что-то… хоть какие-то следы, но не находила ничего. Все, что могло быть припорошено снегом, смыто течением или затоптано зверями, было припорошено, смыто и затоптано. Никаких надежд на то, что Валиант был жив, у Ривер больше не было. Казалось, от этого осознания в душе у нее разрасталась пустота, которую она никогда не сможет заполнить.