Наша короткая беседа завершилась. В стороне я заметил Долгорукова, весело болтавшего в компании молодежи. Когда проповедник скрылся из виду, князь подошел ко мне.
— Готов представить донесение о сегодняшнем времяпровождении брата Генриха, — шепнул он, передав конверт, — отыскал осведомителей, которые наблюдают за господином проповедником в различных уголках Кисловодска… Увы, на сегодня ничего важного — обычный распорядок курортника… А ночь слежки оставлю для себя…
Оставалось порадоваться, что князь держит обещание наблюдать за Генрихом, причем ведет слежку весьма умно.
— Благодарю! Весьма недурно! — похвалил я. — Могу рекомендовать вам только послеполуденный сон, дабы набраться сил перед ночной прогулкой… По себе сужу, стоит не выспаться, так ни на что не годен!
— С вами не поспоришь! — согласился Долгоруков.
Мы отправились вдоль парковой аллеи, и вскорости забрели весьма далеко от излюбленной для прогулок водяным обществом местности. Журчание реки заглушало наши неспешные речи. Вновь знакомое беспокойство. Шум воды приносящий умиротворение, заставляет насторожиться того, кому довелось странствовать по опасным горным тропам. Журчание воды способно заглушить шаги ловкого врага. Странное предчувствие, вызванное опытом бывалого следопыта. Рука сама потянулась к пистолету в кармане сюртука. Я перевел взор на князя, удивительно, но мое беспокойство во взгляде мгновенно передалось ему. Этот малый не так-то прост!
Ошибки не было! Нас, действительно, встретили весьма недружелюбные господа. На наше счастье открытая местность у реки не давала возможность спрятаться стрелкам. Первого нападавшего поразил мой выстрел. Уклонившись от удара клинка, я нанес ему удар кинжалом в бок. Князь, не расставшийся с саблей, весьма умело перерубил двух других. Затянувшихся схваток не было, бой занял несколько мгновений.
— Да, господа наемные убийцы весьма уступают абрекам в ловкости, — удивленно заметил я, — возможно, они не ожидали подобного отпора…
Мы привыкли к войне с горцами, поэтому атаки обычных разбойников стали для нас детской шалостью, они не привыкли молниеносно реагировать на опасность и спешно принимать решения, от которых зависит жизнь.
Нагнувшись над телом одного из убитых, я отметил поразительное сходство его одежды с костюмом убийцы, напавшего на Аликс.
— Они из одного клана? — озвучил мои мысли Долгоруков.
— Вероятно, — задумался я, — но откуда они появляются? В Кисловодске трудно укрыться… особенно, если учитывать их «мундиры»…
Долгоруков вопросительно смотрел на меня, ожидая предположения.