— Я очень утомилась за день, — произнесла барышня устало, — поэтому вернулась домой рано и сразу же легла спать… Мне очень жаль, что я ничем не сумею вам помочь…
Северина мило улыбалась мне, но ее голос звучал твердо. Она вежливо просила меня удалиться, давая понять, что более не скажет ничего.
— Мне бы хотелось побеседовать с вашим кузеном, где его можно сегодня встретить? — поинтересовался я.
Кира пожала плечами.
— Мой кузен весьма непредсказуем, — улыбнулась она, — одному Богу известно, что он решиться устроить… Со мною он не особо откровенен, хотя у нас очень теплые отношения…
Похоже, мои впечатления о Василии Северине не были обманчивыми.
— Вам приходилось беседовать с барышней Надин? — поинтересовался я.
— Нет, — ответила Северина, — она ни с кем не разговаривает… Когда она с опекуном появляется в свете, то не отходит от него ни на шаг. Танцует она только когда этого велит несносный опекун, причем с теми, кто ему угоден… Весьма глупо! Мой дядюшка никогда не позволял себе подобной тирании!
Вернее сказать, генерал Северин давно уже махнул рукой на свою строптивую племянницу.
— Вы виделись с Жервье после убийства Сайхана? — спросил я.
— Нет, — ответила она, — Жервье сразу же поспешил к Надин, узнав, что она у вас… Сегодня, наверно, вновь отправится к ней… Надеюсь, ее опекун не станет чинить препятствий их встречам…
Милое личико озарила насмешливая улыбка.
— Признаюсь, роль утешительницы мне уже наскучила, — произнесла барышня, зевнув, — пусть Жервье сам приложит усилие, дабы завоевать восточную красавицу…
Светским барышням быстро надоедает любая идея, они слишком привыкли к тому, чтобы их развлекали поклонники. Увы, большинство светских юношей не блещет оригинальностью, дабы развеять их скуку.
— Вас наверно заинтересовала ночная прогулка Кравцовой? — лукаво произнесла Северина, тем самым проявив свою недоброжелательность к давней знакомой.
Я промолчал, давая собеседницы самой закончить начатую тему. Барышня несколько мгновений с улыбкой ждала моего вопроса и, разочаровавшись моим наигранным безразличием, насмешливо произнесла:
— Нравственная Кравцова имела свидание!
В ее взоре читалось дамское торжество над другою, которую недолюбливала.
— Верно говорят, что тихий омут полон чертей, — добавила она, красноречиво глядя мне в глаза.
Мое молчание вызвало раздражение Севериной, мне показалось, что спустя мгновение, она, по обыкновению презрев этикет, выскажется более прямолинейно.
— Позвольте узнать, чем вызваны подобные догадки? — поинтересовался я.
Мой тон выражал неподдельное любопытство.