Я отшатнулся, затылок стукнул о столб навеса, перед глазами вспыхнули звездочки, а хоббит шагнул еще ближе и вновь встряхнул кружкой. Откуда он взялся то вообще? Одновременно и злость и смех разобрали:
- Всего сотню, кучеряшка? Что ж так мало то?
Серьезно злиться на это чудо природы не получалось. Сказал, и сразу пожалел настолько восторженно засверкали у него глаза. Такой, знаете ли, неистовой верой в деда Мороза, даже неудобно разочаровывать. А у него аж язык отнялся, лишь часто-часто закивал, того гляди голова оторвется.
- Такой молодой хоббит, а попрошайничаешь! Что из тебя вырастет то вообще? - возмущенно сказал щитовых дел мастер, придя мне на выручку.
Я присоединился к возмущению, подпустив в голос старческих интонаций в стиле «ох уж эта молодежь»:
- Да, делать ничего не умеешь, только кружкой трясешь тут. Ишь, сто золотых ему! Да на эту сумму можно десяток воинов снарядить!
- Улыбка у хоббитенка сразу сползла, словно уголки губ потянули ниточками вниз, прямо как солнышко залили. В глазах засверкали слезы, плечи опустились. Блин, совсем ребенка обидели. Он шмыгнул носом и печально пробормотал:
- Да умею я,.. вот свечку тогда хоть купите. Сам лепил! Всего один золотой. Удачу дает, - добавил он совсем тихо, опустив взгляд и ковыряя босой ногой забившийся в камнях мох.
Ишь ты, свечку. Я и то светильник сразу сотворил, ну почти сразу, а этот... Бедолага. Я набрал было воздуха, чтоб скрепя сердце отказаться, но меня дернула за рукав гнома, прошипев в ухо: «Леша! Покажи ему кольцо хоббита-скрипача!» Я вытаращил глаза, как Лена квест то этот вообще вспомнила?! Но попробовать стоит.
Я сунул руку за пояс, и в ладони появилось невзрачное колечко, о котором жалкий, но как оказалось весьма крутой хоббит сказал загадочно: «узнаешь, когда придет время». И, кажется это время пришло!
Чуть не плачущий хоббитенок замер, глаза мгновенно высохли. Он быстро глянул на Кассиди, потянулся было взять украшение, но тут же отдернул руку, когда я сжал кулак потребовав:
- Расскажи мне об этом кольце.
- О-о, - хоббитенок покачал головой, - это не обычное кольцо! Кольцо, каких вообще осталось мало. Ведь большая часть из них, давно канула в вечность!
Дрожащий поначалу голосок обрел торжественность, звучность. А сам полурослик словно завороженный смотрел на мой кулак стискивающий украшение. Я вновь раскрыл ладонь, и отгородился плечами от, вытянувшего шею, любопытного мешочкника. А хоббит сделал рукой пасс - провел своей лапкой над кольцом. Раза в два меньше ладонь у него, воистину гномы хоть и низкорослая раса, но в Росланд изрядно еще меньших. Гм, мне показалось, или впрямь кругляш сверкнул ярче? Хоббитенок склонил голову, словно прислушиваясь - значительно кивнул, сказал нараспев: