Пока одевался, прокрутил в голове событий последних дней.
Пленные американцы не упирались. Они ответили на все вопросы, и у нас появилась информация, которой мы сразу поделились с "Гибралтаром", а дальше она улетела в империю.
В историях, которые мы услышали от пленников, для нас не было ничего нового и удивительного. Принципиальных различий в том, как развивались процессы в человеческом обществе во время прихода чумы в Америке и Европе, нет. Я сто раз повторял и повторю еще тысячу — люди всегда останутся людьми, со всеми своими хорошими и плохими качествами. Русский, китаец, американец или монгол — все мы хотим выжить, оставить потомство и улучшить свое материальное благосостояние, делами и трудом, а если есть возможность, за счет соседей, более слабых или менее развитых. Таковы исходные данные и единственное отличие Северной Америки от других материков планеты Земля в том, что боевой вирус накрыл гордых американцев первыми. Соответственно, они меньше других успели подготовиться.
Приход ужасной болезни. Хаос. Непонимание происходящих вокруг событий. Концентрационные лагеря для зараженных людей. Пересыльные пункты для вынужденных переселенцев. Армейские и полицейские кордоны. Чрезвычайное положение. Бегство "сильных мира сего", богачей и политиков, подальше от электората. Пожары. Техногенные катастрофы. Мародерка. Бесчинства солдат и бандитов. Полный развал государства и создание общин, чудом выживших людей. Все это имело место быть.
Прошло Черное Трехлетие. Вирус выдохся, не мутировал и самоликвидировался. Подгоняемые голодом люди стали выбираться из убежищ и укрытий. После чего на развалинах человеческих империй, в данном случае речь о Соединенных Штатах Америки, стали возникать островки цивилизации и появились банды сумасшедших бродяг-каннибалов.
Одним из островков цивилизации стал город Спрингфилд, штат Массачусетс. Сначала это была тирания одного человека, некоего Джона Райта, который смог подчинить людей и заставил их работать ради общего выживания, а затем, после его свержения, образовалась республика. На вершине властной пирамиды, как водится, самые наглые, нахрапистые, волевые, умные и сильные. Трудяги вкалывают за паек и жалованье, военные ведут войны, а полиция оберегает руководителей и общественный порядок.
На данный момент в Спрингфилде и в поселениях вокруг него проживало свыше двухсот тысяч человек. Республиканцы постоянно расширялись и вышли к Атлантическому океану. Однако поставить постоянные форпосты на побережье пока не решались. Причина — Дети Океана, точнее, их потомки. Шесть лет назад республиканцы попытались отстроиться на руинах Бостона. Полгода вкалывали и вложили в развитие нового перспективного поселения немало ресурсов, а затем появился большой десантный корабль под прикрытием древнего эсминца, высадил десант, и бостонская община была уничтожена. Все ценное имущество мореходы погрузили на корабли, а людей, кого не убили, забрали в рабство.