— Господин граф, — будущий разведчик набрался храбрости и нарушил тишину, — разрешите вопрос?
— Разрешаю.
— А правду говорят, что в следующем году начнется расселение людей из форта в поселения?
— Да.
— Кто же туда переселится, если там опасно? Или людей будут набирать принудительно, по приказу?
— Пойдут только добровольцы и желающие уже есть. Силком никого за стены выгонять не станем. Запомни это и другим расскажи.
— Понял.
Парень кивнул, а я поднялся:
— Бывайте, ребята, тяните службу дальше.
Они вытянулись по стойке "смирно", по крайней мере, изобразили ее, и я пошел дальше. Дождь начал стихать, а температура воздуха упала еще на несколько градусов. Смеркалось. Трудовой день подходил к своему завершению. Во владениях порядок. Беспокоиться не о чем и, зайдя в штаб, где дежурный офицер сообщил, что происшествий не произошло, я отправился домой, где меня ожидала семья. Пора ужинать. Я обещал жене не опаздывать и сегодня не опоздаю. Пусть день прошел совсем не так, как я хотел. Но все-таки он был неплохим.
8.
Баренцево море.
29.04.2068.
Конец осени, зима и начало весны для меня выдались спокойными. Серьезных происшествий не было и нас даже дикари не беспокоили. Поэтому я не дергался и не дергал других людей. Каждый занимался своим делом и трудился на благо себя, своей семьи, анклава и государства, которому мы присягали. За несколько месяцев сделали многое, и нам было, чем гордиться.
Приближалось время, когда мы должны отправиться в новый поход. Но перед этим я навестил Гибралтар, где меня уже поджидали Семенов, Миронов и Кара. Каждый гнет свою линию и идет по жизни собственным путем, но в Испании мы поддерживаем один другого — это вопрос выживания, и потому решили собраться, пообщаться и выработать по некоторым вопросам общее мнение.
Саня Семенов выглядел неважно, хмурый как туча и разговаривал мало. Я знал, в чем причина — у него семейные неприятности. В Гибралтаре он женился на местной девушке. Она забеременела, и недавно у нее произошел выкидыш. Вот Семенов и переживал. А Кара, наоборот, был весел, много шутил и балагурил. С ним тоже все понятно. Он обосновался в Аликанте и дождался "Аделаиду", которая привезла ему новых поселенцев, больше семи сотен человек. Это для начала. А на подходе, как мне стало известно из достоверных источников, еще два частных судна из ККФ и одно из Средиземноморского Альянса, с которым у Бурова, несмотря на прежние проблемы, снова все ровно. Умеет он устраиваться, что есть, того не отнять. Только на новом месте поселился, а уже имеет не меньше, чем мы с Семеновым, и у него отличные перспективы. Хотя нас поддерживает Имперское Министерство Колоний, а он сам по себе. Кто-то может этому удивляться, но только не я, ибо мне известно, почему кубанские олигархи помогают знаменитому наемнику, а средиземноморцы решили наладить с ним торговлю. Не с нами, а именно с Буровым.