— Говорите, раз начали. Вы же не просто так меня рассматривали.
— Это точно, госпожа. Видите ли… Даже не знаю, как вам сказать…
Нехорошее предчувствие охватило Арию. Она ещё была слаба после болезни и жар полностью не оставил её тело, и тревожные новости будут совсем не кстати.
— Говори же, Изольда, в чем дело?
— Вы не знаете, вы пролежали все эти дни, борясь с недомоганием, а тут такое дело… По городу расклеены листки с портретом женщины, обвиняющейся в воровстве. Мол, эта женщина обворовала знатного дворянина и тот хочет наказать мерзавку. За информацию о ней и точный адрес полагается вознаграждение. Хорошее такое вознаграждение.
— Мне кажется, это обычная практика в борьбе с преступностью. Преступники должны нести наказание за содеянное, и не важно кто преступил закон — женщина или мужчина.
Изольда бросила на девушку мимолетный взгляд, в котором та прочла недоумение и любопытство.
— Так на листках то изображена женщина точь-в-точь, как вы, госпожа…
Чашка с недопитым шоколадом выпала из рук Арии и разбилась на мелкие кусочки о плитку, которой была выложена веранда. Но Ария не обратила внимания на разбитую посуду, она, затаив дыхание, смотрела на кухарку.
— Что вы такое говорите…
— Я и сама своим глазам не поверила, госпожа Ария. Милорд Фред нанял меня уже, и я видела вас в беспамятстве, а на следующий день нате вам появляются эти негодные листовки… Вы не подумайте чего плохого, я сразу поняла, что вы не можете быть той девушкой… Но уж больно похожи… И люди-то разные бывают… откуда всем знать, что когда было совершено преступление, вы уже болели?
Ария поднесла руку к горлу и чуть сжала его. От охватившего волнения ей стало трудно дышать, она не знала, как реагировать на услышанное.
— Спасибо, Изольда, что сообщили мне…
— Да не за что… Просто всё это так странно, так странно…
И кухарка, снова бросив на госпожу недоуменный взгляд, вышла с веранды.
Ария откинулась на спинку плетенного кресла и прикрыла глаза. То, что сообщила Изольда, повергло её в шок. И заставило испытать страх. В отличие от кухарки, она не сомневалась, что разыскивают её. Незнакомец с мирдом оказался не то что не порядочным человеком, он оказался мстительным подлецом, и таким образом решил урезонить зарвавшуюся кралю, которая ослушалась его и не отправилась в таверну.
Что теперь делать — Ария не знала. Её будут искать. Вернее, её уже ищут. И надо думать, что ищут активно раз за информацию о ней назначена награда. Кто ни кто, а сообщит, где она проживает. Даже тот же лекарь или та же Изольда… Деньги лишними никогда не бывает.