Фантастика. Журнал "Парус" [компиляция] (Бачило, Ткаченко) - страница 316
Не знаю, где Николь похоронили и похоронили ли ее вообще. Да и как они могли посреди зимы выкопать могилу без лопаты и кирки?
Светловолосая Николь умерла в конце декабря, видимо, от истощения. Вскоре после этого в углу подвала дворца я обнаружил трех глухих голубков, этих милых созданий, замерзших под большими буквами Андреаса. Оставшиеся дети какое-то время бродили по городу. Нескольким ребятам повезло — кто-то оставил их у себя жить. Другие постепенно исчезали: некоторые замерзали, большинство, однако, умерло с голоду.
Прошло всего несколько дней со дня смерти светловолосой Николь, когда я увидел в дворцовом парке в снегу под каким-то деревом детскую коляску Андреаса. Густыми хлопьями падал снег. Мне показалось, что Андреас сидит в ней окоченевший и безжизненный. Но он был жив. Мальчик разорвал на куски свое одеяло опухшими и покрасневшими от мороза руками и сплел из этих лоскутков толстую веревку. Заметив меня, он судорожно спрятал ее и ненавидяще уставился на меня. У Андреаса было умное лицо. Меня поразили его длинные ресницы.
— Тебе нельзя здесь оставаться, — начал я.
— Я позабочусь о том, чтобы исчезнуть отсюда, — ответил он угрюмо. — Только вот окоченели от холода руки.
. — Может быть, тебя куда-нибудь отвезти? — предложил я. — Только домой я тебя не смогу взять, не позволят родители.
— Нет, — отрезал Андреас, — я не войду в ваш дом, даже если вы пожелаете, чтобы я жил с вами. Теперь уже нет. Если хочешь помочь мне, пожалуйста! Перекинь веревку через вон ту ветку!
Он достал спрятанную веревку и поднял ее над собой. Должно быть, мальчику потребовалось много времени, чтобы порвать ткань и сплести такую длинную веревку. Я перебросил ее через сук и отдал оба конца Андреасу. Тот приподнялся и завязал петлю. Я пытался понять, что же он задумал. И до меня дошло лишь в тот момент, когда мальчик просунул голову в петлю.
— Ты с ума сошел! — заорал я и сдернул с его шеи веревку.
Я стоял возле коляски, зажав между коленями ведро, в которое должен был набрать чистого снега для стирки белья, и смотрел в сторону. Снежинки залетали мне за шиворот.
— Когда взорвалась бомба, я лишился обеих ног, — вдруг заговорил Андреас, — вся семья погибла в первую же секунду, только мне не повезло… Светловолосая Николь знала меня раньше, жила через два дома от меня. Она меня перевязала, как могла, посадила в коляску своей мертвой сестры и катила до самого Шевенборна. Без нее я не вижу смысла жить. Кто захочет ухаживать за мной? Или я должен ждать, пока подохну с голоду? Три дня я ничего не ел, лишь лизал снег… Сделай одолжение. Всю вину я беру на себя. Тебе только нужно вытащить из-под меня коляску…