– Нет, я имею в виду, занятно, что у тебя есть туалетный столик. Ты ведь даже не женат.
– Вольно ж вам издеваться над человеком, сержант!
– А зеркало в нем есть?
– Ну хватит уже, сержант. Вы сходите за сосисками, а я сбегаю за мэром.
– Нет, Кнопф. Ты тащи сосиски, а я приведу мэра, потому что мэр придет бесплатно, а миссис Тык потребует денег.
Когда подоспел сержант, мэр уже встал и расхаживал по дому с видом весьма озабоченным.
При появлении сержанта мэр забеспокоился еще больше.
– Ну, что она на сей раз натворила? – спросил он.
– Сэр? – откликнулся стражник. Слово «сэр», произнесенное с такими интонациями, обычно подразумевает «о чем вы?»
– Злокозния не ночевала дома, – объяснил мэр.
– Вы думаете, с ней что-то стряслось, сэр?
– Нет, я боюсь, это она, чего доброго, с кем-то стряслась! Помнишь, в прошлом месяце? Когда она выследила Загадочного Всадника Без Головы?
– Ну, надо признать, что он и впрямь ехал на коне, сэр.
– Верно. А еще он был маленького роста и с очень высоким стоячим воротником. А еще это был главный сборщик налогов из Минтца. Я до сих пор получаю официальные письма по этому поводу! Сборщики налогов обычно не любят, когда с деревьев на них прыгают юные дамы! А потом еще в сентябре приключилась та история, как бишь ее…
– «Тайна Заброшенной Мельницы, или Притон Контрабандистов», сэр, – закатил глаза сержант.
– Когда выяснилось, что это всего-навсего мистер Фогель, секретарь городского совета, и миссис Шуман, жена сапожника: они оказались вдвоем на мельнице просто потому, что оба увлекаются наблюдением за амбарными совами…
– …А мистер Фогель как раз снял штаны, потому что порвал их, зацепившись за гвоздь, – подсказал сержант, не глядя на мэра.
– …А миссис Шуман прелюбезно взялась их зашить, – докончил мэр.
– …При луне, – добавил сержант.
– У миссис Шуман очень острое зрение! – рявкнул мэр. – И ни она, ни мистер Фогель никоим образом не заслужили, чтобы их связывали и затыкали им рот кляпом; мистер Фогель, кстати, еще и простудился в результате! Мне подали жалобу и он, и она, и миссис Фогель, и мистер Шуман, и снова мистер Фогель, после того как мистер Шуман явился к нему в дом и угрожал ему распоркой, и снова миссис Шуман, после того как миссис Фогель обозвала ее…
– Только раз – поркой, говорите?
– Что?
– Угрожал ему поркой всего-то раз?
– Распоркой! Это такая раздвижная деревянная нога, очень нужный инструмент в хозяйстве сапожника! Одним небесам известно, что Злокозния учинила нынче ночью!
– Полагаю, как только бабахнет, вы в неведении не останетесь, сэр!
– Но тогда