— Да это Никитская?
— Никитская, — отвечает.
— Дом номер пятый?
— Пятый.
— Так вот, нате, читайте сами.
— Действительно, — говорит, — адрес наш. А только в шестом номере живет доктор Белов. Тут у вас какая-нибудь промашка вышла.
Вышла я на улицу, так и плачу.
И на себя-то мне досадно, и добра своего жалко. Конечно, на мне триста рублей припрятано на шее да в кошечке больше двадцати осталось. Перееду в гостиницу, да там и заявлю в полицию. Хоть тошно мне было, а начала помаленьку успокаиваться. Как вдруг вспомнила: а паспорт у меня будто для прописки мошенники отобрали.
В гостиницу ж без документа не пустят. Тут я взвыла белугой. Села на бульваре на скамейку и ревмя реву. Подошел какой-то старичок, подсел и спрашивает:
— О чем вы, голубушка, надрываетесь?
— Как же, — говорю, — не надрываться, когда я в эдакий, можно сказать, переплет попала?
— А что такое?
Я коротко рассказала ему. Старичок покачал головой да и молвил:
— Да это, можно сказать, не поездка, а светопреставление.
— Что же, господин, вы посоветуете мне?
— Да что тут советовать, — поезжайте вы на угол Большого и Малого Гнездниковского переулка в сыскную полицию, обратитесь к начальнику, расскажите ему во всех подробностях дело, может, и будет толк.
Поблагодарила я его и пошла, а он еще крикнул мне вдогонку: «Гнездниковский переулок. Помните слово “Гнездо”».
Села я на извозчика и поехала. Еду, а сама думаю: «Может, и этот набрехал. Вон ведь в Москве народ-то какой».
Еду в полицию, а того и гляди привезут к архиерею или в родильный приют. Вот, господин начальник, все рассказала по совести. Помогите моему горю, не оставьте без внимания. — И, встав, она поклонилась мне в пояс.
— Вот что, — сказал я ей, — зайдите в мою канцелярию, оставьте точную опись украденного имущества и ваш вышневолоцкий адрес. Если хотите оставаться в Москве, то я могу выдать вам временное свидетельство на жительство. Конечно, вас кругом обмошенничали, но радуйтесь тому, что часы оказались медными.
— Какая же мне от этого радость, господин начальник?
— А та, что будь они золотыми, и вы могли бы угодить в тюрьму за скупку заведомо краденого.
— Господи ты боже мой, мать честная. С часами надули, лишили имущества, паспорт украли и меня же в тюрьму. Нет, ваше превосходительство, не нужно мне вашего свидетельства, уже я лучше подобру-поздорову махну на вокзал да айда в Волочек.
Ну уж и Москва, ну уж и столица. Сто лет буду жить — не забуду. Если будет вашей милости угодно, то прикажите вашим людям меня известить в Волочек, если разыщется мое добро.
Я обещал, и она, раскланявшись, вышла.