Джоан продолжала говорить. А Лорин подумала: почему он не открыл персоналу истинную причину? Считал, что хакер в коллективе? Его поведение было по-прежнему ей непонятно.
Мобильник Лорин ожил в тот момент, когда она составляла промежуточный отчет последнего часа работы.
– Мисс Тейлор, вынужден просить вас об одолжении.
Ни тебе «здравствуйте», ни «как дела». Сразу берет быка за рога.
– Слушаю, мистер Далтон.
– Моя встреча затягивается. Если некий Дункан Форд придет в мое отсутствие, можете его развлечь?
– Я?
– А в чем проблема? Джоан готовит информацию к нашей с ним встрече. – В его голосе звучало едва заметное раздражение.
– Я не по этой части. Мои встречи с бизнесменами сводятся к решению компьютерных проблем.
– Пожалуйста, мисс Тейлор. Предложите ему кофе, расспросите о внуках, о субботнем футбольном матче. Вообразите, что он андроид.
Лорин представила его улыбку, когда он упомянул андроида, и, вздохнув, сдалась.
– О’кей, я постараюсь.
Он быстро поблагодарил и отключился. У Лорин от страха засосало под ложечкой, и ей страшно захотелось шоколада. Это ее первейшее средство от стресса. Схватив сумку, она помчалась в ближайшую кондитерскую, проклиная на ходу харизматичных мужчин, которые ею манипулировали, включая троих братьев.
– Прибыл мистер Форд, Лорин, – сообщила Джоан по телефону.
Черт, Мэт позвонил, что выехал всего десять минут назад. Хоть бы не было пробок.
Мистер Форд был среднего роста, полноватый, на губах извинительная улыбка. За руку он держал мальчика лет пяти.
– Мисс Тейлор, спасибо, что согласились нами заняться до прихода Мэта.
– Проходите, присаживайтесь. Кофе? У нас есть вода, если мальчик хочет пить.
– Спасибо. Эспрессо мне и лимонад для Кена. У внука есть игровая приставка, а у меня журнал, так что не беспокойтесь.
Когда Лорин вернулась с напитками, мистер Форд удобно устроился в кресле, а Кен сидел на ковре у его ног. Мальчик хмурился, когда она подала ему лимонад.
– Дедушка, лягушка не хочет прыгать.
Лорин уселась рядом с ним на пол.
– Покажи мне.
Мальчик подозрительно посмотрел на нее, не зная, можно ли ей доверить новую игрушку. Но все же протянул приставку и подвинулся ближе, не отводя глаза от экрана, пока Лорин читала инструкцию к игре и начала нажимать на кнопки.
Мэт широким шагом быстро шел по коридору. Из кабинета не доносилось ни звука. Когда он был у двери, послышалось звонкое детское «да».
Мэт вошел. Дункан Форд читал журнал, а Лорин и маленький мальчик склонились над желтой игровой приставкой.
– Мэт. – Дункан встал и подошел пожать ему руку.
– Извините за опоздание, Дункан.