Повернувшись к ней, Мэт на мгновение остолбенел. Его взгляд медленно скользил по ее фигуре снизу вверх, пока не остановился на ее смущенном лице. Его губы непроизвольно растянулись в широкой улыбке, и он спросил низким, хрипловатым голосом:
– Это специально для меня?
– Что? О! – Лорин была так поглощена тем, что намеревалась сказать, что совсем забыла о том, что на ней новое зеленое платье. Когда она купила его вчера, то надеялась, что Мэту понравится. И не ошиблась. Наряд изумрудного цвета с вырезом лодочкой, отрезной по талии и с пышной юбкой до колена произвел впечатление.
– Вы выглядите слишком изысканно для ссоры, Лорин Тейлор. Платье изумительное, и цвет ваш.
– Я подумала… Не сбивайте меня с толку.
Ему и не нужно было ничего делать. Взгляд, улыбка, прикосновение – и она растаяла.
– Я честно считаю, что не подхожу на роль вашей партнерши на корпоративной вечеринке.
Он со стуком опустил кружку на стол и в два шага оказался рядом с ней. Его глаза решительно блестели. Он был слишком близко, как тогда, на балконе. Если он наклонится чуть вперед…
Испугавшись собственных мыслей, она подалась назад. Но он и тут может ее достать. У него длинные руки. Крепкие руки, обнимающие ее, когда они станут кружиться в венском вальсе, как грезилось ей ночью.
– Хорошо, давайте обсудим.
Он нежно взял ее под руку и провел к креслам у окна.
– Я уже сказал вчера сестре, что иду с вами.
Он пристально смотрел ей прямо в глаза. Она подавила желание сдаться и искала подходящие аргументы.
– Вы можете ей перезвонить. Мне не следовало соглашаться. Я теряюсь в обществе незнакомых людей и подведу вас.
– Я не стану звонить сестре. Вы умница и красавица. Вы понравились Фордам. Именно Клэр надоумила меня пригласить вас.
Неужели он и правда считает ее красивой? И она понравилась Клэр? Сердце Лорин забилось от волнения.
– Женщина имеет право передумать. Но в таком случае вам придется позвонить моей сестре и сообщить ей об этом.
Она свирепо на него взглянула. Он явно дразнил ее.
– Вы каждый день встречаетесь с новыми людьми по работе, Лорин. Чем же субботний вечер отличается? Считайте, что это продолжение вашей работы.
– Но те, с кем я работаю, нуждаются в моей помощи. С некоторыми клиентами я поддерживаю постоянные отношения. Это все рабочие моменты, и большинство из них – люди моего круга.
Мэт уже понял, что она неловко себя чувствует в незнакомой среде.
– Лорин, люди придут на этот обед отдохнуть, расслабиться, потанцевать и собрать немного денег на благотворительные цели.
– Кстати, о танцах, – подхватила она. – В них я тоже не сильна.