…СК-2 прибытие 356 секунд…
Система контроля СК-2 Полный отказ двигателей через 12 минуты…
Два громадных чудовища из прошлого, огненными болидами вырвались из-за горизонта, лишь слегка отставая от своих же, выпущенных немногим ранее, ракет. Продолжая скользить в нескольких метрах от воды, СК разошлись чуть в стороны от вектора атаки, обходя с двух сторон оставшиеся корабли противника. И когда расстояние до цели сократилось до трёх кабельтовых, монстры открыли ураганный огонь.
Все уязвимые точки кораблей Анклава были к тому моменту просчитаны, и поэтому оставалось их только поразить. С беспрецедентной точность боевые системы СК начали всаживать тысячи кинетических, а следом и сотни реактивных снарядов, с кумулятивными боеголовками.
Секунды и СК пролетев мимо кораблей противника, ушли за горизонт…
* * *
То, что осталось от «Касатки» раскачивалось на волнах, посреди обломков вражеской эскадры. Системы корабля, борясь за живучесть, направили все свои силы на выполнение ремонтных работ. В отличие от них, два человека предавались безделью, сидя на дымящейся внешней обшивке.
Экипаж до сих пор не мог прийти в себя. На их глазах, менее чем за минуту, была уничтожена боевая эскадра Анклава. Ставшего, с этого момента, настоящим противником. Причём, без всяких оговорок в виде слов — «вероятный»…
— Что это было?
— Не знаю… Но я рад, что они считают нас союзниками.
— Ага, воевать с такими монстрами… надо быть самоубийцей…
— Видел, как в одного ПКР попала?
— Видел…
— Он даже ход не потерял….
— ?!!
— Откуда они взялись?
— С той базы…
— Невозможно…
— Слушай, достал уже. Если это произошло, то значит, возможно!..
* * *
Спустя сутки Андрей и Виктор отдыхали в офицерском клубе. На пустом столе пере ними стояли два гранёных стакана с разбавленным спиртом. В каждом на дне плавало по звезде…
— Всё-таки не понимаю, какой в этом смысл? — спросил, продолжающий отыгрывать скептика, Андрей.
— Традиция, — роль всезнайки, Виктору никогда не мешала.
— Это я уже понял… не понимаю, зачем?
— Традиции не понимают, их соблюдают…
— Нет, вот ты скажи мне: какой прок, от этих традиций?
— Мы победили?
— Ну… Если не считать того, что мы только и успели, что влезть в драку, а эскадру Анклава утопили те два корабля… То тогда да…
— Так… Не понял… А чей тогда корабль пять калош на дно отправил?
— Да я понимаю… Просто, это ведь не совсем мы победили…
— Чего ты привязался? — вспылил Виктор. — Мы живы? Живы… Нас наградили? Наградили… А то, что в памяти «Касатки» вместо записей пустота, так это не наша проблема. Пусть по этому поводу у начальства голова болит. Хотя, им и так не до того сейчас. Проблемки поглобальнее образовались… А вот это, — Виктор взболтнул содержимое стакана. — Традиция… Так что пей и не морочь мне голову… Главное, мы теперь оба знаем — выбор есть всегда…