Я кивнул. Он уже собирался уйти, когда его нагнал мой вопрос:
— Как считаете, сэр… Мы скоро сможем вернуться обратно?
Он оглянулся через плечо, посмотрел на меня с тоской. Отвернувшись, буркнул:
— Думаю, вы не сможете…
И ушел, оставив меня в одиночестве.
Я проводил его взглядом, после чего решил последовать его совету и занять место в одном из кузовов. Усиленно работая локтями, я продрался к одному из грузовиков… как вдруг увидел ее. Поначалу я глазам своим не поверил — ну что бы ей тут делать? Однако это, бесспорно, была она — девушка Марина, официантка из занюханного бара в западной части Эль-Бургана. Она сидела в кузове грузовика и казалась крайне расстроенной.
Не знаю, что подтолкнуло меня к тому, чтобы, распихав прочих страждущих, забраться в кузов и подойти к ней. Возможно, это был банальный эгоизм — желание скоротать дорогу с приятной знакомой. Одно знаю точно: в те секунды мне больше всего на свете хотелось стереть с ее лица маску горечи и скорби.
— Марина, — позвал я, втискиваясь между нею и пожилым толстячком, который одарил меня испепеляющим взглядом, но смолчал.
Она недоуменно уставилась на меня, не понимая, кто перед ней.
— Это я, Сэм, — прошептал я. — Сэм Хэйз.
Брови ее взлетели на лоб. Выпучив глаза, Марина прикрыла рот ладонью и несколько мгновений просидела в такой позе. Я терпеливо ждал, пока она налюбуется мной вдоволь. Наконец она опустила руку и, качая головой, сказала:
— Что с тобой приключилось, Сэм? Ты… ты сам на себя не похож.
— Легкая пластика лица, немного грязи и — вуаля! — Я вымученно улыбнулся.
— А если серьезно? — Судя по тону, Марина была не в настроении шутить.
— Синдикат, — мигом посерьезнев, сказал я. — Взорвали дом, я чудом выжил. Встретил солдата Легиона, он привел меня сюда, смотрю — ты сидишь…
— Ужас… — пробормотала девушка, качая головой. — Дом взорвали…
— А с тобой что приключилось?
— Примерно то же самое. — Взгляд ее потерял фокус, стал рассеянным. — Ворвались в бар, Ибрагим сдуру за ружье схватился, его пристрелили на месте. Хозяин свалил, я спряталась в подвале, благо их интересовало, только если ли в доме кто-то из Легион. Потом кралась по городу, все время ждала, что убьют… Вспоминала Англию, где творилось всякое, но такого… такого там не было, Сэм!
— Успокойся. — Я коснулся ее ладони, и она вздрогнула от неожиданности и посмотрела на меня странным взглядом, будто впервые увидела. — Все уже позади. Сейчас нас увезут в Эль-Вафру…
— Но ведь здесь был наш дом! — Она повысила голос. — Разве тебе не дорог твой дом?
Только сейчас я заметил, что на нас косятся все без исключения — наверное, сказывалось то, что мы общались не на привычном для всех английском, а на русском.