В этот же час Геймердинг открыл Фредеру двери своей квартиры, безмолвно изумляясь его костюму.
Фредер заметил это, улыбнулся.
— Где Георг? — спросил он. Он еще не выспался.
— Кто? — спросил Геймердинг несколько невнимательно. Он ожидал Фред ера и не ложился спать…
— Георг, — повторил Фредер, счастливо улыбаясь своим усталым ртом.
— Кто это? — поинтересовался Геймердинг.
Фредер посмотрел на него с недоумением.
— Молодой рабочий, которого я послал к вам.
— Никто не приходил ко мне!
Фредер молча смотрел на Геймердинга.
— Я просидел всю ночь на этом стуле. Я ни на мгновение не сомкнул глаз, никто не приходил сюда…
Фредер все еще молчал.
— Господин Фредер, — осторожно осведомился Геймердинг. — Почему на вас этот костюм?
— Георг носил его, — ответил медленно Фредер. — А я дал ему свой… Я нашел его за машиной в подвале Новой Вавилонской башни, занял его место и послал его сюда.
— Быть может, он придет еще, — предположил Геймердинг.
Фредер покачал головой.
— Нет, нет, он должен был быть здесь уже много часов назад… Если бы его узнали, когда он покидал Новую Вавилонскую башню, он вернулся бы ко мне, ведь я был за его машиной. Трудно представить себе, но это так: он не пришел.
— Было много денег в костюме, которым вы обменялись с ним?
Фредер подумал. Затем он кивнул головой.
Геймердинг пожал плечами, точно теперь все было ясно.
— Я не знаю пути, каким вы хотите идти, Фредер, сказал он вполголоса. — Но, кажется, я отгадываю его. Как грустно, что с самого начала человек, которому вы хотели сделать добро, так плохо вел себя.
— Быть может, это хорошо, — ответил Фредер, не оборачиваясь. — Потому что я ведь никогда не жил с людьми.
— Разве не было ни одного человека среди ваших друзей, Фредер?
— Я не имею друзей, Геймердинг, и, что много хуже, я не имею друга… У меня были товарищи по играм… Но друзья? Нет, Геймердинг!
Он обернулся к Геймердингу, который смотрел на него с тоскою и нежностью.
— Да, сказал он мягко. — Тебе бы я доверился. Я хочу говорить тебе «ты», Геймердинг, называть тебя «другом» и «братом» — потому что мне необходим человек, который бы пошел со мною моей дорогой — веря и не сомневаясь — до конца света… Хочешь быть им?
— Да! — Да?
Фредер подошел к нему и положил обе руки на его плечи. Он заглянул ему в лицо.
— Ты говоришь: да? Знаешь ли ты, что это значит — для тебя и для меня?
— Да, я знаю.
Фредер долго смотрел на него.
— Хорошо, сказал он, наконец. — Благодарю тебя. Я должен сейчас идти, Геймердинг. Я пойду к матери моего отца, мне надо принести ей кое-что святое для меня. Но еще до вечера я снова буду здесь. Я застану тебя?