К моменту, когда мы покидали нашу комнату, я была бодра, как молодой олень, удирающий от гепарда. Дополнительные подначивания соседки ни к чему не привели, а ее туманные намеки заставили мое любопытство стонать от бессилия и истекать кровью, без особой надежды на скорое облегчение его от страданий.
-Куда мы идем? - в сто двадцать первый раз спросила я у нее, в то время как мы подходили к торговому центру.
-Сюда, - неожиданно ответила она и направилась к входным дверям.
Не скрывая недоумения, я последовала за ней.
-Машут, только не говори мне, что ты подняла меня в такую рань только для того, чтобы полюбоваться на витрины магазинов, - проговорила я, скептически рассматривая улыбающееся лицо Машки. Финансовые вливания ожидались лишь на следующей неделе, потому надеяться на приобретение обновки пока не приходилось.
-Ну почему только полюбоваться?! - ответила она.
"Не нравится мне ее улыбка", - подумала я. - "Что-то здесь не чисто!"
-Ты что, банк ограбила и, по забывчивости, не поставила меня в известность? - поинтересовалась я. - Может пора меня пароли, адреса и явки?!
-Да ничего я не грабила. Это и есть твой сюрприз! - улыбка, видимо, была намертво приклеена к лицу лучшей подруги.
-Мой? - скептически начала я.
-Твой, твой! У кого завтра день рождения?
-Так-то ж завтра. Все еще не понимаю, для чего понадобилось волочить меня сегодня, с утра пораньше, по магазинам!
-Потому что на завтра намечена официальная часть мероприятия, к которой мы и будем сейчас готовиться!
-Машка, если ты сейчас же не скажешь мне все простым человеческим языком, клянусь, я тебя стукну, - зарычала я. В конце концов, сколько можно измываться и ходить вокруг да около!
-И я стану фиолетовой в крапинку! - рассмеялась она. - И, учти, тебе придется с такой красавицей ходить по улицам весь день.
"Совсем на Машку не похоже! Уж я и не помню, когда в последнее время, она была такой довольной жизнью. И, как правило, мне удавалось все вытрясти из нее еще до наступления означенных событий. Без вмешательства третьей силы явно не обошлось. Узнаю, чьи это шутки... "
И тут меня накрыло понимание.
-Машуль, - вкрадчиво начала я, - дай мне свой мобильный на минуточку!
-Зачем? - в ее глазах тенью промелькнул испуг.
-Позвонить надо,- мило улыбаясь, ответила я.
-А твой опять где? - неверующе спросила она.
-Дома забыла, - ни моргнув глазом, соврала я.
"И пусть меня сию минуту покусает бешеный вампир, если я не права!"
Машка достала из сумочки телефон, но в момент, когда она уже хотела отдать его мне, он зазвонил. Машка ответила на звонок и, как мне показалось, облегченно выдохнула.