Вен-генерал выслушал и кивнул, соглашаясь. Этот капитан выразил, наконец, то, что давно витало, но никак не могло оформиться, в голове у генерала. Что поделать, вот она разница в опыте, генерал командовал чаще воздушными соединениями, а этот Бронг – специалист десантных и диверсионных операций, пехотинец, другими словами, и привык мыслить иначе. Будет в корне неверным отбросить его опыт из-за гордыни или чего-либо ещё, нет, наоборот, сейчас же следует принять меры, как он и сказал. Меры были приняты. Возможно, это спасло жизнь многим гражданским, жаль, что не всем.
На связь не вышел один из патрулей, который был отправлен на проверку дальней заброшенной штольни, что не использовалась уже много-много лет и была полузасыпана. На его поиски отправили усиленный поисковый наряд. И сейчас новобранцы Роко из Внутренней Гвардии, трясясь в душе от страха, но бравируя друг перед другом и не соблюдая правил элементарного поведения разведгрупп на потенциально занятой врагом территории, вышагивали в туннеле по маршруту прошлого отряда. В многовековой пыли хорошо отпечатались их следы. Узкий туннель не позволял особо развести крылья, не говоря уже о полёте. Старые штольни все были небольшого сечения, под размер взрослых тарков, позволяющие свободно ходить группами, но не летать. Впереди находилась развилка, одно из направлений которой было усыпано свежей породой. Отряд, как минимум, должен был остановится и доложить о находке, а потом начать осмотр, однако все бойцы как один отправились рассматривать странности, не замечая, что дальше следы группы обрываются. За осыпью раздавались непонятные звуки, сопение, порыкивание и чавканье. Заглянувший туда боец был очень удивлён, увидев направленные на него зубастые окровавленные морды прыгунов, решивших закусить встреченным так кстати патрулём перед атакой поселения.
Оператор ситуационного центра услышал невнятные крики и душераздирающие вопли в эфире, после чего отметки членов наряда погасли одна за другой. Самым нехорошим в этой ситуации было то, что пропал уже второй отряд, а штольня находилась позади той самой зоны, куда были эвакуированы все гражданские лица. По тревоге был поднят отряд быстрого реагирования, и теперь бравая двадцатка лешаков терзала крыльями воздух в направлении входа в штольню. Однако до неё лететь не пришлось. Растекающиеся тёмные волны прыгунов были обнаружены уже в городе, откуда разлетались в разные стороны паникующие гражданские.
– Центр! Центр! Я – лешак один. Обнаружено вторжение! Повторяю! Обнаружено вторжение! Идём на перехват! Прыгунов слишком много, нужна помощь! – Доклад Мираж разносился на общей волне. – Внимание, звенья, отсечь штольню, взорвать и засыпать выход. – Командир посчитала, что нужно прежде всего лишить подпитки расходящуюся по этой части города волну прыгунов, вырывающихся из прохода в дальней стене, пока тех не больше трёх-четырёх сотен. Бороться с ней без отсечения было бы то же самое, что пытаться остановить цунами руками.