Последний призыв учится в Академии уже чуть больше полугода. Я пока не в курсе, что за новая программа подготовки, но скоро узнаю. Они прошли достаточно материала, но ничего сверхестественного, чего бы ты не смог догнать сверхурочно. Правда, ты пропустил и подготовительную программу накопителей, оттого и приветствовать даже не можешь начальство без фокусов. Вариант с ожиданием следующего Призыва отпал для тебя сразу. Неизвестно, когда будет даже отправка, не то что формирование. Остается вариант с вливанием в сформировавшийся коллектив. Ты распределён в третий отряд, второй плутонг. В связи с тем, что тебе придётся их догонять в плане обучения и боевой подготовки, я ожидаю от тебя особого усердия. Наши личные тренировки никто не отменяет, а Слот тебе скинет персональную программу подготовки. Будешь заниматься с отрядом, потом самостоятельно, и так до тех пор, пока не догонишь остальных. Всё понятно?
– Так точно, мастер.
– И учти, поблажек не будет. То, что мы с тобой знакомы, ничего не значит в плане подготовки. Наоборот, у тебя перед нами особая ответственность. Ты же не станешь подводить друзей?
– Никак нет, мастер. Не держите меня за мальца. Мне почти сорок лет.
– Ты знаешь, сколько мне лет? Нет? Ну так знай, мне сто семьдесят три года. Разве ты не малец для меня?
Максим встал как вкопанный и захлопал глазами от удивления, такой возраст казался ему чем-то из области фантастики.
– Сейчас ты потащишь свою задницу в расположение части. Первым твоим экзаменом станет небольшое ориентирование на местности, не заблудишься ли в поисках казармы. Нам некогда нянчиться с тобой. Правда, Слот? Ну всё, я отчалил. Увидимся позже. Если будет что-то важное, свяжешься со мной по коммуникатору.
Макс проводил взглядом уходящего в сторону наставника и повернулся к Слоту, чтобы получить и от него толику мудрости или попрощаться, на худой конец.
– Бронг сказал, как всегда, самую суть, так что поправлять его не стану. Дополню только тем, что ты ещё не слышал, по крайней мере от меня. Все Изменённые вне зависимости от физического возраста, молодеют в течение нескольких месяцев, пока не завершится фаза адаптации с Симбионтом. После фазы слияния он успешно интегрируется с организмом, но пока ещё не привёл его в идеальное состояние. Начинается эта самая адаптация. Симбионт перестраивает тело носителя согласно диктуемым внешней средой запросам и информации, хранящейся в ДНК. И после перестройки ты будешь выглядеть так, как должен в идеале выглядеть благодаря генному набору. Для тебя это возраст двадцати пяти – двадцати семи лет. У других человеческих подвидов возможны колебания, но все они незначительны – до тридцати пяти лет. Так что пусть тебя не обманывает возраст тех, кого встретишь. Они прошли адаптацию, а ты нет. И они все – Изменённые, в твоем отряде. Смешанные составы не бывают. Так что учти это при своём вливании в коллектив и не ошибись, тот, кого ты будешь считать молодым из-за внешности, может оказаться старым опытным зубром, как говорится на Земле. И у каждого своё прошлое, образование и способ зарабатывать себе на жизнь, каждый прошёл свою школу жизни, подчас суровую, жестокую и опасную.