– Какой у тебя пароль? – Мои пальцы замирают над клавишами.
– Элис, – отвечает Тим. – Если скажешь об этом кому-нибудь, я стану все отрицать.
– Это в честь «Алисы в Стране чудес»?
– Да, именно. Ну, мне пора бежать. Этот закомплексованный хлыщ Малколм из-за чего-то истерит. Не найдешь презентацию – перезвони.
Я ввожу пароль и просматриваю файлы. Под названием «Работа» нет ничего. Я просматриваю Библиотеки и натыкаюсь на папку под названием «Дерьмо». Для такого, как Тим, это синоним слова «работа». Я открываю папку – выпадают текстовые файлы: «Алый ей к лицу: анализ образа Эстер Принн Натаниэля Готорна», «Сравнение образов Гекельберри Финна и Холдена Колфилда», «Тема опасности у Диккенса», «Четыре свободы». Я кликаю «Четыре свободы», и вот она, звездная речь Нэн ко Дню независимости. Написана прошлой осенью. Но ведь Нэн написала ее для курса правоведения. Этой весной написала. Год назад этот курс посещал Дэниэл. Я запомнила, как он у нас за ленчем разглагольствовал о Джоне Адамсе. Значит, Нэн взяла программу у него. Она вечно готовится заранее. Только… писать речь до начала курса чересчур даже для Нэн. Да и почему речь на компьютере Тима? Ясно. Нэн пользовалась ноутбуком брата, потому что ее собственный не работал.
Я подвожу мышку к Холдену Колфилду и Гекельберри Финну, эссе Нэн, которое собрались печатать в литературном журнале. Вот оно, эссе-лауреат, слово в слово.
Я в курсе, что Нэн покрывала Тима. Если честно, мы обе покрывали. Но она пошла куда дальше, чем я думала. Даже не верится… Тим пользуется работой Нэн.
Я таращусь на экран, словно из мозгов мне выкачали всю кровь.
* * *
В трубке раздается высокий, срывающийся голос Нэн:
– Саманта, ты нужна мне! Можешь ненадолго отлепиться от бойфренда?
– Конечно. Где ты?
– Приходи в «Доан». Мне нужно мороженое.
Нэн снова лечится сластями. Плохой знак. Она ездила в Нью-Йорк с Дэниэлом? Сегодня только суббота… По словам Тима, она сказала родителям, что они пойдут на «Модель ООН»[21] и остановятся в доме строго дядюшки Дэниэла.
Мейсоны живут ближе к городу, чем мы, поэтому я не удивлена, что к моему приходу Нэн уже сидит за стойкой кондитерской. А удивлена я тем, что она уже поглощает банановый сплит.
– Прости! – лепечет подружка с полным ртом взбитых сливок. – Ждать я не могла. Чуть не вскочила на прилавок и не запустила руку в контейнеры. Без шоколадного солода я не жилец. Совсем как Тим. С тех пор как бросил пить, он подсел на сладкое.
– Но ты-то от вредной привычки не избавляешься, – напоминаю я. – Или избавляешься? Что с Дэниэлом?