БАМ!
Я так сильно ударяюсь носом о переднее сиденье, что перед глазами танцуют звезды, а в ушах звенит.
– Господи!
Мамин визг пугает сильнее, чем неожиданный удар. Она жмет на тормоза.
– Давай назад, Грейс! – Голос Клэя звучит спокойно и твердо.
– Мама, мама, что случилось?
– Господи! – повторяет мама. Она вечно боится поцарапать машину.
Вдруг в салон залетает прохладный ночной ветерок: Клэй распахнул пассажирскую дверь, выбрался из машины, а через секунду вернулся.
– Грейс, давай назад! Сейчас же! Саманта, ничего не случилось. Спи!
Я вижу профиль Клэя. Он обнял маму, запустил руку ей в волосы, тихонько подталкивает ее и повторяет:
– Грейс, дай задний ход и уезжай.
Машина дергается назад и замирает.
– Грейс, соберись! – Машина рвется вперед и сворачивает направо. – Только довези нас до дома.
– Мама!
– Милая, ничего страшного. Засыпай! Мы в кочку врезались. Засыпай! – просит мама резким голосом.
И я засыпаю. Может, мама говорит что-то еще, но я слишком устала. Когда мы с Трейси были маленькие, на зимние каникулы мама порой брала нас во Флориду. Причем добирались мы не самолетом, а на машине. Ей нравилось останавливаться на Манхэттене, в Вашингтоне, в Атланте, заселяться на ночь в отели с завтраком, по дороге заглядывать в антикварные лавочки. Мне вечно не терпелось увидеть песчаный пляж и дельфинов, поэтому я старалась побольше спать в машине. Вот и сейчас я засыпаю – проваливаюсь во тьму, такую абсолютную, что едва заставляю себя выбраться из машины, когда мама зовет меня:
– Саманта, мы дома! Иди к себе в комнату и ложись спать. – Она трясет мне руку так, что больно делает.
Я поднимаюсь по лестнице и падаю на кровать. Снимать платье и укрываться простыней нет сил. Я просто сливаюсь с пустотой.
* * *
Настойчиво звонит сотовый. Я, как обычно, затолкала его под подушку. Теперь в полудреме я нащупываю его, пальцы сжимают простыни, а телефон неумолимо звонит. Наконец я его выуживаю.
– Сэм! – зовет Джейс хриплым, почти неузнаваемым голосом. – Сэм!
– М-м-м?
– Саманта! – Джейс кричит так громко и пронзительно, что я отодвигаю сотовый подальше от уха.
– Джейс, в чем дело?
– Сэм, ты нужна нам. Сможешь прийти?
Я переползаю через кровать и осоловело смотрю на электронные часы: 1:16.
– Сейчас?
– Да, пожалуйста, можешь сейчас прийти?
Я сползаю с кровати, скидываю платье, натягиваю шорты, футболку, шлепки, вылезаю из окна и скорее вниз по шпалерам. Я оглядываюсь: окна у мамы темные – и под легким дождичком по траве бегу к Гарреттам.
Свет у них горит везде – на подъездной дорожке, на кухне. Среди ночи это так необычно, что я замираю на полпути к их дому.