Раннее утро. Наступил День труда, первый понедельник сентября. Завтра начинаются школьные будни с вереницей занятий повышенной сложности, домашних заданий, самых разных ожиданий. Проснувшись, я чувствую перемены – неподвижный воздух словно загустел. Коннектикутское лето сдает свои позиции – не за горами осень. Затемно я на велосипеде еду к океану, чтобы поплавать. Сначала судорожно гребу, потом просто лежу на воде и смотрю на блекнущие звезды. Этой осенью я обязательно пробьюсь в школьную команду по плаванию.
На рассвете я возвращаюсь домой и как раз выхожу из душа, когда слышу голос:
– Саманта! Сэм!
Я вытираю голову полотенцем и подбегаю к окну. Еще темновато, но я хорошо вижу Джейса. Он стоит у шпалер и держит что-то в руке.
– На секунду отойди в сторону! – просит он.
Я отхожу, и в окно по идеальной дуге влетает газета.
Я выглядываю в окно:
– Ну и меткость! Только я «Горн Стоуни-Бэй» не выписываю.
– Внутрь посмотри.
Я снимаю резинку и разворачиваю газету. Внутри зонтик морковника, хрупкий, с зеленой, как по весне, сердцевиной. Стебель обмотан запиской: «Загляни к соседям. Твоя колесница готова!»
Я спускаюсь по шпалерам. На подъездной дорожке Гарреттов стоит «мустанг», бамперы темно-зеленые, вместо драных сидений гладкая коричневая кожа.
– Красавец! – восклицаю я.
– Я хотел подождать, пока не приведу его в идеальный вид, пока не покрашу полностью. Но потом понял, что до идеала ждать еще долго.
– Статуэток гавайских танцовщиц еще нет, – отмечаю я.
– Хочешь станцевать гавайский танец – добро пожаловать. Только переднее сиденье продавлено. Придется лезть на капот.
– И поцарапать краску? – спрашиваю я, улыбаясь. – Ни за что!
– Прошу!
Джейс распахивает дверцу, запускает меня, а сам легко перепрыгивает через дверцу со стороны водителя.
– Здорово! – смеюсь я.
– Класс, да? – Джейс доволен. – Я тренировался. Самое главное – это не напороться на рычаг переключения передач.
Я хохочу, Джейс поворачивает ключ зажигания, и «мустанг» с ревом оживает.
– Он на ходу! – кричу я радостно.
– Разумеется! – самодовольно ухмыляется Джейс. – Пристегивайся. Покажу тебе кое-что еще.
На улицах Стоуни-Бэй тихо: магазины еще не открылись, «Завтрак на палубу!» еще не развернул навес, а вот почтальоны работу уже закончили. Мы едем по длинной дороге вдоль пляжа и сворачиваем у «Клэм шэка», где прошло наше первое свидание.