– Секундомер включу я! Секундомер включу я! – кричит Гарри.
– Моя очередь! Папа, сейчас моя очередь! – Джордж слезливо кривится.
– Ты даже цифр не знаешь, – напоминает Гарри. – Как ни бежит Джейс, ты всегда говоришь: «Десятнадцать секунд». Сейчас моя очередь!
– Я принес из магазина второй секундомер, – сообщает мистер Гарретт. – Джейсон, ты как, готов?
– У него в гостях Саманта… – начинает миссис Гарретт, но я перебиваю:
– Я уже ухожу.
Мистер Гарретт поворачивается ко мне:
– Привет, Саманта! – Он пожимает мне руку своей ручищей, пристально смотрит на меня и улыбается. – Так ты наша таинственная соседка?
Я бросаю взгляд на Джейса. Лицо у него непроницаемое.
– Да, я живу по соседству. Только ничего таинственного у нас не происходит.
– Ну, поближе познакомиться не помешает. Я и не знал, что у Джейса…
– Папа, я провожу Саманту, а потом готов качаться… Мы же сегодня с силовых начинаем?
Когда мы подходим к двери, миссис Гарретт приглашает меня заглядывать в любое время.
– Я рад, что ты к нам зашла, – говорит Джейс, когда мы добираемся до конца подъездной дорожки. – Еще раз прости за Джорджа.
– Он мне понравился. Ты для чего тренируешься?
– Ну, к началу футбольного сезона. В этом году я левый защитник. Вдруг стипендию получу? Будет очень кстати.
Я стою на жаре, щурюсь на солнце, гадаю, как правильнее уйти, как вообще уйти и почему мне хочется уйти, если мама вернется не скоро. Я отступаю на шаг и спотыкаюсь о пластмассовую лопатку.
– Осторожнее! – Джейс протягивает руку, чтобы поддержать меня.
– Ага. Опаньки! Ладно, пока!
Я судорожно машу ему рукой и бегом восвояси.
Опаньки?
Боже, Саманта!..
Флип и Трейси возвращаются домой загорелые и взъерошенные, с жареными моллюсками и березовым пивом из кафе «Клэм шэк». Пока выкладывают все на разделочный стол, они то обнимутся, то за задницу друг друга ущипнут, то в ухо поцелуют.
Жаль, я не задержалась у Гарреттов. Почему не задержалась-то?
Сотовый Нэн, видимо, до сих пор в распоряжении Тима, потому что на звонок отвечает именно он:
– Слушай, Хайди, по-моему, нам с тобой встречаться больше не стоит.
– Тим, это Саманта. А где Нэн?
– Ради бога, мы же не сиамские близнецы! Почему ты у меня эту ерунду спрашиваешь?
– Даже не знаю. Может, потому что ты отвечаешь по ее сотовому. Нэн дома?
– Вроде да. Наверное. Или нет, – говорит Тим.
Я отсоединяюсь. Стационарный телефон занят, а ожидания вызова у Мейсонов нет: миссис Мейсон называет его электронным способом нагрубить. Придется ехать к Нэн на велике.
Трейси и Флип перебрались на диван в гостиной и все шепчутся, все хихикают.