– Это правда, – с серьезным видом отвечает тот – Маисовые полозы отлично подходят для содержания в домах, но их недооценивают. Это из-за плохой репутации, как у крыс и волков.
– Поверю тебе на слово, – бормочу я, глядя, как Джейс раскручивает полоза, обвившего ему руку, и кладет в клетку, где тот сворачивается, словно огромный жуткий браслет.
– Если хочешь, я найду в Интернете и распечатаю тебе статью о полозах, – предлагает Дафф. – У маисовых полозов одна проблема – непроизвольная дефекация во время стресса.
– Дафф, пожалуйста, иди к себе, – просит Джейс.
Дафф уходит опустив голову. Вскоре в комнату заглядывает Джоэл. У него обтягивающая черная футболка, еще более обтягивающие черные джинсы и недовольное лицо.
– Я думал, ты все починил, – недовольно заявляет он. – Через десять минут мне забирать Жизель.
– Он работал, – оправдывается Джейс.
– А теперь нет. Да ты сам посмотри, брат.
– С мотоциклом проблемы, – сконфуженно говорит мне Джейс. – Пойдем со мной. Я посмотрю, в чем дело.
Ремонт снова занимает несколько минут, Джейс что-то покачивает, что-то развинчивает, завинчивает, и мотоцикл оживает. Джоэл садится в седло, говорит «спасибо», хотя из-за рева мотора ничего нельзя расслышать, и уносится прочь.
– Где ты научился так здорово все делать? – спрашиваю я Джейса, пока он вытирает жирные руки тряпкой из набора инструментов.
– Так здорово все делать, – задумчиво повторяет Джейс.
– Ну, чинить, ремонтировать… – Я показываю на мотоцикл, потом на свой дом, подразумевая пылесос.
– У папы магазин стройматериалов. Отсюда у меня незаслуженное преимущество.
– Но ведь у Джоэла тот же отец, – замечаю я. – А мотоцикл чинишь ты. И за живностью ухаживаешь.
Зеленые глаза Джейса заглядывают в мои, потом он опускает ресницы:
– Мне нравятся занятия, требующие времени и терпения. Так надежнее.
Почему эти слова заставляют меня краснеть, неизвестно, но краской я заливаюсь.
Тут нас настигает Гарри со словами:
– Сейлор Мун, ты ведь научишь меня нырять спиной вперед? Прямо сейчас. Ладно?
– Гарри, у Саманты нет…
– Я не против! – тут же заявляю я. Лучше делом займусь, чем плавиться под взглядом Джейса на подъездной дорожке. – Сейчас купальник надену.
Гарри – ученик старательный, хотя обычные нырки у него на стадии «ладони вместе и бух в воду». Снова и снова он просит меня показать, как ныряют спиной вперед, а миссис Гарретт плещется на мелководье с Джорджем и Пэтси. Джейс делает несколько кругов, потом ходит по воде, наблюдая за нами. Элис, похоже, куда-то увела своего Брэда.
– Ты слышала, что киты-убийцы людей не убивают? – спрашивает Джордж со ступенек бассейна.