– А-а… – Мама понижает голос. – Саманта, я присмотрю за тобой. Ты всегда была у меня умницей. Продолжай в том же духе, ладно?
Да, я мамина умница. И вот до чего доигралась.
– Ладно, – шепчу я и лежу, не шевелясь, пока мама гладит мне спину.
Наконец она встает, желает мне доброй ночи и уходит.
Минут через десять в окно мне стучат. Я замираю: вдруг мама тоже слышала стук? Нет, внизу тихо. Я открываю окно и вижу: на балкончике у меня притаился Джейс.
– Я хотел убедиться, что ты в порядке. – Он пытливо заглядывает мне в глаза. – Так ты в порядке?
– Погоди минутку! – прошу я и захлопываю окно, едва не прищемив ему пальцы. Я выбегаю на лестницу и кричу: – Мам, я под душ пошла!
– Кондиционер не забудь! – отвечает она, уже куда спокойнее.
Я бросаюсь в ванную, пускаю воду большим напором, возвращаюсь к окну и открываю его.
Джейс кажется растерянным.
– Ты, правда, в порядке? – спрашивает он.
– Мама беспокоилась. – Я перекидываю через подоконник одну ногу, потом другую и сажусь рядом с Джейсом, который удобно устроился у конька крыши.
Негромко шумит ночной ветерок, а звезды такие яркие!
– Это я виноват. Я вел машину. Позволь мне поговорить с твоей мамой, я объясню ей…
Легко представляю встречу Джейса с мамой. Раз я впервые в жизни нарушила комендантский час в компании одного-из-тех-Гарретов, значит, она правильно о них высказывалась. Я-то маму знаю.
– Не поможет, – бурчу я.
Джейс накрывает мою холодную ладонь своей. Очевидно, почувствовав мой озноб, он кладет сверху другую свою ладонь:
– Эй, ты как, ничего?
«Ничего» было бы, не опасайся я, что мама придет проверять, не забыла ли я кондиционер, и застанет меня здесь. Я сглатываю.
– Все хорошо. До завтра!
Не выпуская мою ладонь, Джейс наклоняется ко мне. Его губы спускаются по моей переносице к губам, упрашивая их разомкнуться. Я понемногу расслабляюсь, но потом мне мерещится стук.
– Мне пора. Спокойно ночи.
Джейс сжимает мне ладонь и улыбается так ослепительно, что мое сердце сжимается еще сильнее.
– Ага, до завтра.
Даже поцелуи Джейса не помогли мне расслабиться. Один раз в жизни я опоздала на десять минут и уже помешала избирательной кампании? Может, мама и Мейсоны получат скидку, если отправят нас с Тимом в одно военное училище?
Я выключаю душ и хлопаю дверью из стекла «с морозом». У себя в комнате я как следует взбиваю подушку. Не представляю, как засну: напряжена каждая клеточка тела. Если бы Чарли Тайлер сейчас пристал ко мне, я позволила бы ему все, прекрасно понимая, что для него это ничего не значит. Если Майкл и впрямь наркоман и сейчас предложил бы мне забыться, я согласилась бы, хотя обычно и аспирин пью с опаской. Если бы Джейс снова постучал в окно и пригласил бы на мотоцикле прокатиться до Калифорнии, я поехала бы.