– Нет, не пора! Поехали вместе. Мы можем…
– Если я поеду, они будут преследовать меня до конца моих дней. Мне этого не надо, тебе тем более. Если я останусь – тебя не тронут. Незачем.
Со слезами на глазах он сказал в последний раз: «Пожалста, поехали…», но знал, что это ничего не изменит. В первый раз, когда она уходила, в ее глазах не было боли. Теперь была, и он знал – это потому, что теперь они расстаются навсегда. Он больше никогда ее не увидит, и от этой мысли едва не разрыдался. Но полицейская машина уже была так близко, что он слышал, как шуршат в слякоти шины, так что он наклонился, поцеловал ее и, не говоря ни слова, пересек улицу. На ходу взглянул на свои пальцы, размазанную на них кровь. Она напомнила о ночи, когда они нашли Клэр. Тогда он подставил руки под дождь, чтобы смыть кровь, и ему стало стыдно, как будто он смыл ее частичку. Хотя сейчас шел снег и можно было просто сунуть руки в сугроб, Пит только сжал пальцы. Эту кровь он сохранит столько, сколько получится, потому что, хотя Луиза никогда его не обманывала, теперь в глубине души он знал, что она обманула, всего один раз, но чтобы защитить от боли.
Это не моя кровь.
Поворачивая за угол на парковку, он бросил назад последний взгляд и увидел, как она слегка покачивается.
В голове он услышал, как она поет ему колыбельную.
* * *
Несмотря на слова, сказанные мальчику, Луиза так и не нашла своего пути. Лишь уперлась в тупик дороги, по которой слепо ковыляла всю жизнь. И то не своей. Ей было грустно вспоминать о множестве упущенных шансов и потраченных возможностей. Она могла чего-то добиться – всегда верила в свое предназначение – и изо всех сил старалась показать миру, из чего сделана. Но в итоге поняла, что мир не будет говорить о ней с придыханием, как об Аретте Франклин, Элле Фитцджеральд или Джойс Брант, потому что они не были воровками и убийцами. О ее пении никто не вспомнит – только о насилии, смертях и жалких попытках помочь мальчику достичь своей цели, которая в итоге может привести его к концу, потому что он сам попросил. Он хотел этого – и она согласилась, отчасти из чувства вины, отчасти потому, что желала, чтобы он прошел свой путь до конца, куда бы этот путь ни завел.
Луиза стала напевать – нежную печальную мелодию, которую помнила с тех пор, как ей в детстве пела мать. Ее имя казалось сейчас таким важным, но его скрыл туман в голове. В глазах темнело, она подняла голову и спросила себя, это снег стал тяжелее или ее жизнь подходит к концу. Но хотя бы холод уступил теплу, уже хорошо. Это позволяло сохранять спокойствие и концентрацию в отведенное ей время.