– Дочь готовить умеет?
– Она не нанимается, сотник.
– Я знаю. Так умеет?
– Нет, сотник.
– А ты?
– Что простое если. Не знатные блюда, сотник.
Пришлось минут пять объяснять Юмиру, отцу мальчонки, что же нам, вернее мне, нужно.
– Предложение, конечно, стоящее, сотник. Но я не могу.
– Почему? – Если честно, то он меня удивил. Я предлагал не такие уж плохие условия. Жилье, плюс трое башок за десятину на тот период, пока я живу в доме. От него же требуется только следить за домом, ну и делать мелкий ремонт, стоимость которого обговаривается отдельно. По сравнению с теми условиями, в которых он сейчас, – просто рай.
– Дочь у меня на выданье… – опустив голову, тихо произнес Юмир.
– И что? Боишься, испорчу? – дошло до меня.
– Нет, сотник, – несколько испуганно ответил мужик.
Еще бы он ответил, что да. Можно и за оскорбление принять.
– Так, Юмир. За дочь не бойся, не трону.
Собеседник исподлобья глянул на мое окружение.
– Они тоже. Слово даю.
Старый воин отвечать не спешил.
– Ладно, сам решай. Если надумаешь, то вот адрес: Прибрежный квартал, вторая от залива улица, третий левый от центра тупик, дом прямо.
Адресок у меня, конечно, был еще тот. Ну нет тут упорядоченной нумерации домов…
Обратно решили не колесить между фургонов, а обойти вокруг, вдоль конного ряда. Я по привычке разглядывал лошадей, ища достойную замену Резвому, но понимая, что на этом базаре вряд ли есть стоящий жеребец. А зря…
Вокруг белоснежного красавца собралась толпа зевак, обсуждая достоинства животного.
– Ильнас, спроси сколько, – кивнул я в ту сторону, не желая толкаться.
Парень неспешно направился к толпе. Толкаться и пролазить между мужиками он не стал. Просто что-то говорил, после чего ему уступали дорогу. Кого-то хлопал по плечу. В общем, с таким темпом он вернулся только минут через десять, когда я уже сам намеревался подойти.
– Пятнадцать империалов, договорился на тринадцать. Но жеребец хромает.
Пришлось все-таки идти самому. Цена хоть и не смешна, но тем не менее более чем вдвое ниже настоящей. Жаба внутри меня заклокотала, считая выгоду от такой покупки.
Довольно красивый конь. Почти полностью белоснежный. Грива, хвост и низ ног, то есть от копыта до запястья, черные с сероватым оттенком.
Не совсем то, что я искал, скорее парадно-выходной вариант. Тонкие ноги. И донельзя благородная стать. Он даже переступал с ноги на ногу с некой грацией, сгибая путовый сустав. Если взгромоздиться полностью в боевом облачении, да еще на круп вещи положить – выдохнется моментом. Но мне сейчас в походы и не надо, так что даже лучше.