— Перестань. — Лавр вынул из нагрудного кармана рубашки, наброшенной прямо на мокрое тело, пачку неизменного «Беломора», смял гильзу одной из папирос. Чиркнул спичкой, прикурил. — Я же тебя теперь ни за что не оставлю.
Федор и в самом деле подумывал об этом. Бог с ней, с криминальной карьерой. Неизвестно еще, как там что сложится, удастся ли, а здесь счастье вполне реальное, ощутимое. Протяни руку — и дотронешься. Он так и сделал, слегка ущипнув Катю чуть пониже талии. Она только засмеялась в ответ.
Так они и сфотографировались. Счастливые, улыбающиеся, принадлежащие только друг другу. Катя будто вся светилась изнутри. Никогда еще она не чувствовала себя такой жизнерадостной, наполненной энергией. Прямо с пляжа молодой вор повез свою даму сердца в ресторан. Попутно им, правда, пришлось заскочить в гостиницу, в свои номера, и Лавр возблагодарил Бога, что не застал на месте своего подельника и верного друга Александра Мошкина по прозвищу Санчо, с которым они вместе тянули срок еще в колонии для несовершеннолетних. Два месяца назад Мошкин встретил Лаврикова в Москве, и именно он был инициатором данной поездки на юга, мотивировав это тем, что Лавру непременно следовало развеяться. А вот отношений приятеля с Катей Санчо не одобрял, смотрел на них более чем хмуро и недоброжелательно.
В этот вечер Федор организовал ужин при свечах в отдельной кабинке. В свете озорно пляшущего пламени Катины глаза завораживали, манили Лавра.
— Почему ты так странно смотришь на меня? — Девушка даже смутилась.
— Я просто любуюсь тобой, — обворожительно сверкнув зубами, ответил Федор. — И потом… Я подумал еще кое о чем…
— О чем же?
— Что бы ты сказала, Катя, если бы я предложил тебе выйти за меня замуж?.. — Лавр потупил взор. — Нет, я понимаю, конечно, что прошло еще недостаточно времени с момента нашего знакомства… но…
— Я люблю тебя. — Вместо какого-либо ответа, девушка просто перегнулась через стол, едва не опрокинув на ситцевое платьице бокал шампанского, и поцеловала Федора в губы.
Лавр почувствовал возбуждение.
— Закрой-ка дверь на ключ, Катя, — коротко бросил он.
— Где тебя черти носили, Лавр? — накинулся на Федора Санчо, едва тот переступил порог их общего гостиничного номера в половине второго ночи.
— Я был на свидании, — просто ответил тот, с ходу усаживаясь в кресло и методично расстегивая пуговицы на рубашке. — Что-то стряслось? Пожар? Наводнение?
— Нет.
— Тогда с чего такая паника?
— В жизни людей нашей с тобой профессии, Лавр, порой происходят вещи посерьезнее наводнения. — Мошкин подошел вплотную и навис над сидящим Лавром, как скала над бушующими просторами океана.