В один из дней, когда силы наконец полностью к ней вернулись, Айра подошла к сидящему на траве Гурту и присела на корточки.
Стагор с утра ушел на охоту, оставив гостью наедине с сыном, и она знала — до вечера он не появится. Поэтому не боялась, что будет застигнута врасплох или что ее планам кто-нибудь помешает.
— Здравствуй, — как можно мягче улыбнулась девушка.
Гурт поднял взгляд от разложенных на траве шишек и радостно осклабился:
— Гы-ы-ы…
— Как у тебя дела? Что делаешь?
— Гы-гы… — Он положил перед собой три шишки в ряд и с гордостью посмотрел снова, ожидая одобрения. — Гы-ы-ы-ы!
— Очень красиво, — похвалила Айра, всматриваясь в темные глаза парня. — Ты помнишь, сколько тебе лет?
— Гы-гы…
— А как звали твою маму?
— Гы-ы-ы, — заулыбался дурачок.
— Где ты родился? Давно тут живешь?
Гурт снова вернулся к шишкам и принялся заново их перекладывать, на этот раз стараясь сделать так, чтобы самая крупная оказалась слева, средняя — в центре, а самая маленькая — справа. Потом опять смешал их огромной пятерней и переложил еще раз — наоборот. После чего добавил четвертую шишку и начал все по новой.
Айра, огорченно вздохнув, отошла на несколько шагов.
«Марсо? Что у него с аурой?»
«А что ты видишь?» — настороженно отозвался призрак.
«Ее почти нет. Зато есть огромный паук, который пожирает ее заживо». — Девушка кинула быстрый взгляд на увлеченно тыкающего дурачка, но в который раз за последние дни убедилась — все правильно. Именно паук сжирал разум совершенно здорового парня и искусно дергал за ниточки, заставляя того ходить и пускать слюни, получая при этом какое-то извращенное удовольствие.
Она видела его не слишком четко — очертания двоились и начинали плыть, если Айра пыталась смотреть прямо. Но вот так, краешком глаза, можно было различить, как над головой у ничего не подозревающего дурачка суетится нечто уродливое, толстобрюхое и самодовольное. А изредка, когда Гурт поднимал взгляд, даже удавалось рассмотреть, как в его глазах вспыхивали и тут же гасли ритмичные алые огоньки, смутно напоминающие зрачки голодного вампа.
«Марсо, кто это?»
«Демон, — тихонько вздохнул дух. — Не самый крупный, не самый старый, но очень настойчивый».
Айра нахмурилась.
«Ты знал и не сказал мне?»
«Ты можешь его спугнуть, — спокойно отозвался Марсо. — Азуар — довольно живучее, но при этом трусливое и злобное существо. Я пару раз встречался с ним, даже когда-то призывал… так, для мелких поручений. Поэтому знаком с его повадками и могу дать гарантию: стоит ему заподозрить, что ты задумала его изгнать, он убьет мальчишку. И, скорее всего, испортит здоровье Стагору».