- Мы показали себя неблагодарными правителями и плохими друзьями, Ваше величество!
Король склонил голову.
- Но год назад… - начал герцог.
- Год назад ко мне во дворец прибежала Дария – как вы знаете, Адорно сохранили право входить к нам в любое время дня и ночи. Патрика опоили приворотным зельем, и Хелен… смогла расколдовать сына!
- И вы в это верите? – король протер вспотевший лоб платком королевы.
- Я ни секунды в этом не сомневаюсь! Может быть, проверим? – королева обнажила запястье.
Достаточно одной капли крови северной магини, и королевская печать почернеет, если утверждение – ложь. Король знал это. Знал он также и то, что его супруга никогда… Никогда не ошибается…
- Не надо, Мария… - вздохнул правитель. – Зельевары, я чуть не отдал приказ на уничтожение девушки!
- Если у принца Патрика есть хоть капля мозгов, он вернется во дворец с невестой, - процедила ее величество. – И все будут очень и очень счастливы. Это, надеюсь, понятно?
…
Личный секретарь стоял перед королем навытяжку. А теперь… теперь гневался его величество.
- С чего мы вообще решили, что сына опоила юная герцогиня?! Кто вел тогда Патрика? Откуда вообще пошла информация?!
Король замер на мгновение. А потом опять сорвался в бег по кабинету:
- Мы действительно чуть было не погубили девочку! И только вспомнив, что ее отец закрыл меня собой… Я ее помиловал! А мог бы.. Зельевары!
Король резко сел. Ссссссссссс….. Зельеварррры…. Не стоило этого делать…
Да, было весело. Но в следующий раз – к зельеварам все эти обычаи! Сто невест! Немыслимо… Во всяком случае, сидеть на троне предков – это не обязательно. Надо будет издать указ…
- Сведения поступили из Тайной канцелярии. Они не уследили за его высочеством. Были признаки того, что его опоили. И принц Патрик… он отправился к герцогине Адорно. Из этого были сделаны выводы…
- Что он отправился к той, что его и напоила приворотным зельем.
- Увы…
В дверь постучали.
- Да! – зарычал его величество.
- Вы приказали доложить, - заглянул слуга, - когда во дворец вернется его высочество.
- Говорите.
- Вернулся один. Ее сиятельство дворец покинула. Он ее уговаривал.
- Свободен!
Король закрыл лицо руками.
- Вы позволите мне поговорить с девушкой? – поклонился ему личный секретарь.
- Хотите ее допросить по поводу происшествия годовой давности? Или же уговорить вернуться во дворец, чтобы ее величество и их высочество мне плешь окончательно не проели?
- И то, и другое, Ваше величество.
- Надо начинать расследование в Тайной канцелярии, - вздохнул король. – Не верю я в такие ошибки. И как же мне, Реньер, не хватает вашего отца – Верховного судьи.