— Я не узнаю Тома. Он… он ничего мне не рассказывает. Мне иногда кажется, что заточение сводит его с ума.
— Не исключено, — сухо заметил Питерс. — Такое бывает.
— И все-таки… Вы так уверенно рассуждаете о побеге. Как отсюда бежать? У нас нет никакой возможности скрыться.
— Я и не говорю, что послезавтра мы стройными рядами отсюда уйдем. Все надо обдумать и тщательно спланировать. Видите ли, Олив, людям удается бежать из-под стражи и при самых неблагоприятных условиях. Сейчас у нас, да и у вас тоже, опубликовано много мемуаров о побегах из немецких тюрем.
— Ну, там все было по-другому.
— Почему же? Раз есть вход, должен быть и выход. Конечно, подземный ход тут не пророешь, так что большинство известных способов нам не подходит. Но выход, как я уже сказал, все равно должен быть. Немного изобретательности, отвлекающих маневров, актерских способностей, обмана и подкупа — и дело в шляпе, надо только все как следует обдумать. Одним словом, я здесь не останусь, можете мне поверить.
— Верю, — сказала Хилари и добавила: — А как же я?
— Ну, у вас положение несколько другое.
В его голосе звучала неловкость. Хилари не сразу поняла, что он имел в виду, но потом сообразила, что у нее, на взгляд всех окружающих, совсем другое положение, она воссоединилась с любимым человеком, от которого ей вовсе незачем бежать. У нее возникло искушение поведать Питерсу правду, но осторожность взяла верх.
Она попрощалась и спустилась вниз.
1
— Добрый вечер, миссис Беттертон.
— Добрый вечер, мисс Дженнсон.
Тощая очкастая девица была радостно возбуждена. Глаза ее светились за толстыми линзами.
— Сегодня будет собрание, — сообщила она. — Сам директор обратится к сотрудникам!
Эти слова она произнесла почти шепотом.
— Вот отлично, — сказал случившийся поблизости Энди Питерс. — Давно я хотел поглядеть на этого директора.
Мисс Дженнсон возмущенно посмотрела на него.
— Наш директор, — изрекла она строго, — замечательный человек.
Провожая взглядом ее фигурку в привычном белом коридоре, Питерс присвистнул.
— Мне почудилось, или я слышал что-то вроде «хайль Гитлер»?
— Именно так это и прозвучало.
— Беда в том, что в нашей жизни никогда не знаешь, куда попадешь. Если бы я, мечтавший, как мальчишка, о всемирном братстве людей, знал, уезжая из Штатов, что попаду в когти очередного проходимца, рожденного быть диктатором… — Он воздел руки к небу.
— Положим, наверняка вы этого не знаете и сейчас, — поправила его Хилари.
— Это носится в воздухе, — парировал Питерс.
— Господи, — воскликнула Хилари, — как я рада, что здесь оказались вы! — И тут же зарделась под его вопросительным взглядом.