Бортинженер: Я родился в семье зиготов, нелояльно относившихся к Федерации. Все они понесли за это наказание. Ребенком я мог слышать много странных слов. Ничего удивительного, что в момент волнения одно из них сорвалось у меня с языка.
Директор БИ: Почему вы так ненавидите меня?
Бортинженер: Ошибаетесь! И не надо кричать. Вы мне совершенно безразличны.
Директор БИ: О нет! С тех пор, как вы узнали, или догадывались, что я землянин, вы люто возненавидели меня. И совсем не за то, что я родился и вырос на планете, враждебной Зизайну. Скорее наоборот. Вы видели во мне изменника, предателя! Предателя интересов Земли!
Бортинженер: Чепуха!
Директор БИ: Я замечал ненависть в каждом вашем взгляде, каждом слове. Вы, конечно, пытались скрывать свои чувства, но это плохо получалось. И ждали удобного случая, чтобы расправиться со мной. Чувствуя это, я принялся следить за вами. Так начался наш безмолвный поединок…
Бортинженер: У вас что-то не в порядке с психикой. Рекомендую обратиться к врачу.
Шеф СБ: Я перебью вас. Передо мной целая стопка анонимных информации. Главная их цель — скомпрометировать директора бюро информации. Это, случайно, не ваших рук дело?
Бортинженер: Сообщать службе безопасности о любом подозрительном факте — долг каждого гражданина Зизайна. Но к этим запискам я отношения не имею.
Шеф СБ: Доказать это трудно. Никаких зацепок. Ни единого признака, позволяющего идентифицировать личность автора. Мы до сих пор не нашли даже буквопечатающее устройство, на котором все это исполнено.
Бортинженер: Сочувствую вашим трудностям.
Шеф СБ: Вопрос к директору бюро информации. Заметили ли вы что-нибудь подозрительное в действиях бортинженера непосредственно перед аварией? Быть может, он беспричинно касался каких-нибудь важных узлов или пробовал вскрыть блоки управления? Вы видели в его руках инструменты?
Директор БИ: Нет… Он вообще не подходил в тот вечер к агрегатам системы газораспределения.
Капитан: Есть еще вопросы к бортинженеру? (Пауза.) Тогда он может быть свободен… Директора бюро информации вернуть под арест.
Беседа капитана катафракта «Вулкан» с шефом службы безопасности.
Продолжительность: 12 мин.
Капитан: Ну, и какое же мнение сложилось у вас?
Шеф СБ: Никаких доказательств вины бортинженера мы не получили. Ничего, кроме глупого словечка да всяких предчувствий. По-моему, нас хотят направить по ложному следу… И потом, я не вижу причин, побуждающих бортинженера действовать во вред Федерации. Ему возвращен статус зигота. Он имеет все, что только может пожелать. Да и стерильность, как я слышал, теперь уже могут лечить.