Профессор пожал плечами: таких подробностей никто, кроме врачей и приближённых к трону имперцев, не расскажет. Министерство тоже питалось слухами и сведеньями осведомителей.
— Он вырежет весь наш род, — сжал ладонями виски магистр. Лицо его болезненно скривилось. — Асканию тоже не пощадит. Вот за что, Тревеус, гибнут дроу, вот за что Джаравел меня ненавидит! И как всё удачно продумано — если бы я задумал расправиться с родом ФасхХавел, точно начал бы с Эверенаса. И огненный меч… Джаравел собственными глазами видел его у своего горла, помнит мою ярость. Я недостоин быть магистром, Тревеус!
Асварус отвернулся и сгорбился. Постояв так минуту, он обернулся к Шардашу и с нескрываемой болью в голосе спросил:
— Как это остановить? Он ни за что не станет меня слушать.
Профессор задумался, а потом решительно заявил:
— Пора навестить сестру — даром Ноэса живёт в нужной нам части Империи? Вы сделайте так, будто меня выгнали из Туманных земель. Нужно, чтобы Темнейший не заподозрил двойной игры. Мне потребуется секретный пространственный коридор, которым бы я мог беспрепятственно пользоваться.
Магистр кивнул и заверил, что всё устроит.
Разумеется, и речи не было, чтобы Мериам поехала вместе с Шардашем. Ей надлежало вернуться в Лаксену и выполнить маленькое, но ответственное поручение: наведаться в столицу и просмотреть последние хроникальные сводки. В прошлый раз там обнаружилась зацепка — может, найдётся и в этот? В любом случае, убийца принца — маг, знакомый с культурой дроу.
— Эх, жалко в «Белый клык» не наведаться! — вздохнул профессор. — Там иногда больше сведений почерпнёшь, чем в любой библиотеке.
Заметив огонёк в глазах адептки, Шардаш мрачно предупредил:
— Даже не думай! Заставлю экзамен по-настоящему сдавать и ни за что не приму раньше пятнадцатого раза. В довесок влеплю штрафные баллы.
Само собой, Мериам кивнула и решила, что в запретном заведении обязательно побывает. И обязательно вечером, потому как днём ничего интересного не расскажут.
Профессор, кажется, осознал свою ошибку и буравил адептку тяжёлым взглядом. Та старательно отворачивалась, Шардашу пришлось насильно повернуть к себе её голову. Гипнотизируя звериным взглядом, он прошипел:
— Появишься в «Белом клыке» — брошу. Я не шучу.
Мериам впервые оказалась в Наисии одна.
До этого знакомство со столицей не складывались. Сначала адептку позвал на ужин император, этот позор она помнила до сих пор, потом бросили в местную тюрьму. После освобождения и полного оправдания Мериам не задержалась в Наисии, вместе с Шардашем сразу же переместилась в Бонбридж. А теперь ходила по улицам одна, без профессора, зато с письмом ректору Университета и прошением ректору Академии чародейства. Вряд ли граф Саамат успел вернуться, но бумагу по правилам всё равно надлежало адресовать ему.