Хрущёв мог бы жёстко надавить на финнов дипломатическим путём (как и было сделано в реальной истории), но сейчас он держал за манжетой несколько козырей, которых «там» у него не было. Он пригласил Кекконена посетить СССР в конце января 1961 года, пообещав президенту представить несколько интересных и взаимовыгодных предложений.
Перед приездом финского президента Никита Сергеевич вызвал Серова:
– Есть у меня одна идея, насчёт Кекконена... Помнишь, в смартфоне Веденеева подборка музыки была, небольшая? Твои ребята мне её ещё на магнитофон переписывали?
– Ну, да, было дело, – припомнил Серов.
– Вот. Я эти песни иногда слушаю, под настроение. А тут слушал очередной раз... и как стукнуло...
С этими словами Хрущёв нажал клавишу лежащего на столе кассетного магнитофона. К разговору с Серовым Никита Сергеевич заранее подмотал плёнку на нужный момент. Из динамика послышалась музыка, и красивый женский голос запел:
Как по Волге-матушке, по реке-кормилице
Всё суда с товарами, струги да ладьи,
И не надорвалася, и не притомилася,
Ноша не тяжёлая – корабли свои...
– Хочу Кекконену предложить, – пояснил Хрущёв, выключая магнитофон. – Путь «из варяг в греки» на современной технической основе.
– А что, может получиться, – согласился Серов. – Но надо не только Кекконену, надо всю Скандинавию попытаться окучить.
– Я так и собираюсь, – подтвердил Первый секретарь.
Он коротко рассказал председателю КГБ свой план.
– Хорошая задумка, надо попробовать, – одобрил Иван Александрович.
– Это кто поёт, кстати? – спросил Хрущёв, кивнув на магнитофон.
– Да кто ж его знает, давай выясним в ИАЦ. Позвонить можно?
Никита Сергеевич подвинул Серову аппарат «кремлёвки». Иван Александрович позвонил, задал несколько вопросов. Тут же ожил телетайп, из него выползла широкая лента перфорированной по краям бумаги. Хрущёв оторвал кусок, прочитал.
– Марина Влади... она же Екатерина Марина Владимировна Полякова-Байдарова, гм... между прочим – член ФКП, в будущем – президент общества «СССР-Франция»... Гм... Песня Высоцкого Владимира Семеновича, написана в 1973 году... В настоящее время – 23 года, артист Московского драматического театра им. Пушкина, затем, с 1964 года – Театра драмы и комедии на Таганке... фильмография... Способный парень, я смотрю... но пьяница, и безалаберный. Умер в 1980... Почему так рано? Пригляди за ним, Иван Александрович. Талантливый артист должен жить долго.
– Обязательно, – кивнул Серов. – Уже взяли его на заметку.