Артем уселся на кровать, обдумывая слова сгорбленного старца. Если они решили ограничить силу магов, то зачем хранят документы погибшей империи? Почему не уничтожили? Изучают сами? Ответа на этот вопрос у него не было. А беспокойство было. Его размышления прервал писк, раздавшийся в коридоре. Выглянув, он увидел бегающих туда-сюда больших крыс. Крысы без всякого страха сновали по залу библиотеки. Залезали на стеллажи и вели себя как дома. Артем быстро по памяти создал заклинание искры и направил на ближайшую тварь. От нее брызнули в разные стороны искорки, как при коротком замыкании, и крыса завалилась набок.
– Ага, работает! – обрадовался он. Заклинание тратило мало Эртаны и было смертельным для этих тварей. Крыс Артем не любил и даже побаивался. В детстве он наслушался баек про то, как они нападали стаями и обгрызали носы спящим, поэтому всецело отдался занятию уничтожения стаи этих противных пищащих тварей. В заклинаниях, по его пониманию, не во всех, правда, было хорошо то, что их можно было привязать к объекту. Не надо целиться и ждать, когда крыса остановится. Надо было выбрать объект атаки, создать плетение и, удерживая тушку крысы глазами, произнести слово «редус», и крыса тут же поражалась разрядом электрического тока. Для человека это было бы как удар шокера. Что тоже неплохо, а если еще применить усиление наложением синей линии, то…
То, что произошло дальше, заставило экспериментатора присесть и замереть.
Яркая вспышка наподобие электродуги или маленького солнца вспыхнула посреди коридора, резерв Эртаны просел. В воздухе носился запах озона, в глазах разноцветные точки и резь. Он на время ослеп. А когда зрение к нему вернулось, он увидел на полу горстку пепла. Крыс не было слышно, да и не видно. Видимо, умные твари поняли, что за ними охотятся, и скрылись. С кровати сполз Свад и поглядел на дело его рук.
– Применил усиленное заклинание?
– Да.
– Поздравляю, только кто это будет убирать? – Он обвел глазами десяток тел и горку пепла. Артем вздохнул и нехотя направился убирать. Собрал в корзину убитых крыс, потащил во двор. У кухни он видел что-то вроде свалки. Когда вернулся, Свад храпел у стенки. Артем разделся и тоже лег. Постель была мягкой и удобной, не то что топчан с соломой у конта.
Веселая компания молодых дворян с шумом и смехом ввалилась в один из столичных трактиров. Они, не обращая внимания на посетителей, сдвинули два стола, и один из них, невысокий и полноватый блондин, ухватил за подол платья молоденькую служанку, обслуживающую посетителей. Притянул к себе и, вложив ей серебряный рукль в ладошку, со мехом приказал: