– Доски не протри насквозь, – донесся до меня безрадостный оклик Марка. – Трудоголик.
Я хихикнула, вспомнив, как папа обзывал призрака любителем пыли.
– О!
Подскочив и отбросив на подушки распадающуюся в руках книгу, я побежала разыскивать лаз на чердак. Люка над лестницей я не обнаружила, зато в спальне родителей в углу, позади книжных шкафов пряталась квадратная дверца в потолке. Стоило передвинуть лесенку-горку, как выяснилось, что она подходит не только для поиска книг на верхних полках, но и для визита на чердак.
Дверца беззвучно откинулась наверх, немало меня этим удивив.
– По всем законам жанра дверь должна немилосердно скрипеть, а потом неожиданно захлопнуться у меня за спиной, – хихикая проговорила я и легко поднялась в небольшое темное помещение.
В полный рост я могла пройти только по центру. В углы лезть категорически не хотелось, да и искать там было, собственно, нечего.
– Обидно, – простонала я, рассматривая толстый слой пыли на полу. Похоже, даже мои родители сюда не заглядывали. В сером чердачном снегу я заметила лишь следы мышиных дорожек и отпечатки ног домовика.
– Убирать? – взобравшись вслед за мной на чердак, спросил человечек, позвякивая колокольчиками на жилетке.
– Не надо. – простонал появившийся через стену призрак. – Не трогайте.
Я хмыкнула и спросила:
– Почему?
– Тут хорошо, – печально произнес Марк. – И тихо.
Я пожала плечами и решительно сказала:
– Собственно, мне все равно. Нет – значит, нет.
Домовик согласно кивнул и первым спрыгнул вниз, отправившись домывать полы на первом этаже.
– Ты всегда жил в этом доме? – спросила я Марка. – Ну, до своей смерти.
Призрак кивнул и тяжело вздохнул.
– Расскажешь? Мне интересна твоя история.
– Какая там история?.. – отмахнулся Марк и, обзаведясь прозрачными ногами, прошелся по чердаку, в особенно низких местах проваливаясь по колено в пол.
Мне хотелось присесть, чтобы было удобнее слушать историю Марка, но я пожалела платье, на которое и так уже налипли клочья паутины. Пришлось стоять на месте, ожидая какую-нибудь трагичную историю, вроде неразделенной любви или кровавого убийства.
– Да ничего особенного. – вздохнул призрак. – Просто ранили меня. Случайный удар под ребра. Я забрался на чердак этого дома, думал спрятаться и отлежаться, но не вышло. Наутро я проснулся здесь уже призраком. С тех пор и дом не тот, многое переделали, даже люк в другом месте.
Я сочувственно вздохнула и полезла вниз, намереваясь разобрать книги, как вдруг где-то внизу что-то негромко звякнуло, а после отчетливо заскрежетали, отодвигаясь, запоры двери.