К началу декабря я с подчинёнными вновь был вынужден временно переселиться на Авиабазу – начались испытания «транспортного самолёта». Аппарат получился, мягко говоря, странным и в разговорах его называли «гаргара» либо «летающий сарай». Корпус – в форме ящика со слегка скруглённой передней частью и скошенной задней, внутри по центру – две «скамьи», где боком к движению «спина к спине» могут размещаться шесть человек, ещё шесть – на таких же скамьях у наружных стен, ну и два пилота спереди – в тесноте, да не в обиде. Две пары крыльев, почти без изменений взятых от мотопланера, парные задние балки и рули направления, по обеим сторонам от корпуса в верхней паре крыльев утолщения мотогондол, из которых спереди торчат воздушные винты. И всё это счастье стоит на четырёхстоечном двухколейном неубирающемся шасси. Прямо самолёт – Франкенштейн! В отличие от планеров в конструкции начали активно использовать алюминий, за счёт этого вес конструктивных элементов ощутимо снизился. Может наши такими темпами скоро и титан научатся получать?
Испытания проходили в условиях многоснежья и постоянно премежались «покатушками» на снегоуборщиках. Два дня братья дисциплинированно катались на крылатом монстре по ВПП, затем начали делать «подскоки». Сразу же выяснилось, что винты, аккуратно выстроганные и выклеенные нашими столярами, для самолёта «недокручены» и молотят воздух в значительной мере вхолостую. Проблема!
С проблемой разобрались быстро и оригинально – винты удвоили. Так как изначально валы делались длиннее, с перспективой под ВИШ, вторые винты закрепили на них впереди со смещением по углу на 90 градусов. И машина полетела! При чём пустая она взлетала даже лучше Сессны – разбег меньше ста метров! Максимальная скорость – как у мотопланера, до 120, в наших условиях приемлемо. Маневренность… признана «достаточной». Потолок установили в три тысячи, выше соваться без нагнетателя на двигателе и кислородных приборов для экипажа теоретически можно, но бессмысленно, а катастрофы нам не нужны!
Последним этапом испытаний стала постановка «сарая» на лыжи. Этим занимались уже в Грюнберге, выкатываясь с ВПП на близлежащее поле. Как оказалось, по особо рыхлому снегу даже плоское днище корпуса прекрасно работало как широкое полозье. Параллельно машину освоили Хосе и Мигель, у них в Форт-Фиделе она и будет базироваться. Грюнбергу отойдёт второй экземпляр, который заложили сразу после окончания испытаний первого. Механики обещают сделать его ещё чуть легче, а двигателям добавить лошадей по сорок. Будем посмотреть!