— Работа, будь она неладна. Приехал с ревизией в здешнее отделение нашей с товарищем конторы... так меня чуть ли не на станции и приняли. Проверка документов, то да сё... увидели слободзейскую приписку, тут же взяли под белы рученьки, и сюда законопатили. — Сосед вздохнул, но тут же растянул губы в улыбке. — Ну да ничего, товарищу я отзвониться успел, а уж он своим младшим хвосты накрутит. Сегодня же вытащат.
— Младшим? — Не понял я.
— Ну да. Он сам из фамильных, вот младшей ветви здешнее отделение в управление и отдал. — С готовностью объяснил Барн. — Родня, она, всяко надёжнее наёмных приказчиков.
— Так здесь, вроде бы фамильные не... — Начал было я, но Барн фыркнул, перебивая.
— Не совсем так. Именитых здесь, и в самом деле нет. Не приживаются они среди казаков. А вот младших, не наследующих имя, в Области куда больше, чем можно подумать. И то, здесь им привольно, никто не дёргает, как жить не указывает... слышал, небось, присловье о том, что с Дону выдачи нет? То-то и оно. Если какая семья здесь осела и в реестры вписалась, то у старших родовичей власти над ними уже никакой нет. С другой стороны, поддерживать связь с фамилией никто не мешает, если, конечно, мозгов у старших хватает, простить подобную выходку. Вот у моего товарища — хватило. Так теперь верней Беленьких у него людей нет. Они и дело держат в порядке, и на «утруске-усушке» не обманывают.
— Беленькие? — Удивился я. — А... Ярослав Беленький, им не родственник?
— Ярик? — Пришла очередь удивляться моему новому знакомцу. — Племянник моего товарища, двоюродный. А ты его откуда знаешь?
— Так он мой однокашник. — Ответил я. — В одной гимназии, на одном цикле учимся.
— Погоди-погоди. А это не ты ли помог ему с Людмилой помириться? — Прищурился мой сосед.
— Со Жданой. — Поправил я.
— Ну да, точно. Жданой. — Кивнул он. — Старший Беленький рассказывал, да вот имя Ярославовой зазнобы у меня из головы вылетело. Ха. Дела-а... вот не знаешь, где и с кем судьба сведёт! — Протянул Барн. — Подожди, так если ты местный, что ж до сих пор здесь сидишь? Родители, опекуны где?
— Попечители. — Скривился я. — Да только, в отличие от вас, я со своими связаться не успел. Меня как настоящего преступника брали, со стрельбой и транквилизаторами. Очухался уже в этой камере и, естественно, без зеркома. А просьбу предоставить возможность переговорить с попечителями, допрашивавший меня офицер просто пропустил мимо ушей.
— Чёрт знает что. — Хмуро произнёс Барн и, чуть подумав, резко кивнул. — Вот что. Не знаю, как оно дальше сложится, но если меня выпустят первым, я постараюсь переговорить с твоими... как их?