– Аглая, он твой достойный сын. Это надо же – не сговариваясь, почти одинаково отреагировать на известие про невозможность купить камни душ.
– Кост, я примерно то же самое предложила Гербеду, когда услышала эту неприятную новость, – пояснила поведение своего мага графиня. – Единственное, не подумала про участие имперцев.
– Уже двое – за, – хмыкнул парень и посмотрел на графского чародея. – Большинство голосов согласны участвовать в этом деле.
– В авантюре, – со вздохом поправил тот Марга. – Неужели вы представить не можете, какая охрана будет приставлена к камням душ такого качества? И какая погоня будет послана вдогонку за похитителями, если тем все же повезет перебить охрану и добраться до кристаллов?
– Поживем – увидим, – ответил ему Костя. – Камни нам нужны? Очень! Так чего тут думать-то? Команду я сам соберу, подготовлю водный транспорт, обеспечу магическую часть экспедиции. Да я сам все сделаю, от вас мне будет нужен десяток бойцов из самых надежных, сильных и неболтливых. Или придется добирать простыми наемниками, что нежелательно.
– Согласна, наемники в таком деле опасны, – согласилась с ним Аглая.
– Я знаю команду венторов, которые за возможность пощипать некромантов поцелуют дракона под хвост, – задумчиво сказал Гербед.
– Не все наемники одинаковы, матушка. Так или иначе, но я собираюсь взять пару отрядов. И хочу предложить жрецам поучаствовать в этом деле. Их храмовники против темной магии и порождений некромантов будут весьма кстати.
Женщина поморщилась после этих слов приемного сына, но возражать не стала.
– Что ж, решено, – произнесла она, тем самым одобряя план приемного сына.
«Операция «Экспроприация» началась!» – с какой-то бесшабашной удалью, весело подумал Костя.
Только через неделю все ее участники собрались в одном месте, с вещами, оружием, големами и прочим. И, разумеется, кораблем, на котором команде экспроприаторов предстояло пуститься по Салпе.
В качестве судна была куплена боевая однопалубная галера, длинная и узкая, с хищным острым носом, похожая на длинный кинжал. Полторы сотни человек помещались на ее борту легко, дополнительно можно было взять около десяти тонн груза. Съемная мачта с парусом помогала кораблю двигаться быстрее при попутном ветре и облегчить работу гребцам. Впрочем, виконт с собой привез нечто такое, что превращало и весла и парус в балласт. Этим «нечто» стали два магических движителя с четырехлопастными винтами. Так как времени для создания полноценного магического устройства у парня не имелось, он воспользовался уже привычным вариантом – переделал големов. У пары купленных «шахтеров» удалил все лишнее, остались только туловище и одна рука, на которой крепился бур. С этой конечности снял коронку из высокопрочной зачарованной стали, удлинил вал, на котором она крепилась, а на него поставил винт – и всё. В каждом големе заменил слабосильные кристаллы-накопители на самые мощные, что только имелись в его распоряжении благодаря кристальной шахте и связям приемной матери, которая помогала превратить обычный кристалл в волшебную вещь. Для установки движителей кузнецы изготовили площадки-клетки, в которые и посадили изуродованных големов после закрепления клетей на корме.