– М-да, ты и на свадьбе смотрелась убого, – припечатал проректор. – Неужели в Особой службе настолько мало платят, а господин Снеф – столь плохой охотник, что не сумел обеспечить шубой?
– Мы не лорды, – оборотница окатила его ледяным презрением.
– Лорду купить тебе шубу? – включился в игру Норман.
– Не стоит! – отмахнулась Тарья и втащила в кухню саквояж и потертый чемодан. – Не замерзну.
– Значит, купить, – по-своему понял ее слова проректор. – Ладно, посмотрим по обстоятельствам.
Перемещение выдалось долгим. Оборотница уже начала опасаться, что лорд Шалл напутал в расчетах, но вот ледяной ветер стих, тьма рассеялась, кровь больше не пульсировала в ушах.
Норман шагнул из портала первым, огляделся, принюхался и только тогда потянулся за вещами. Тарья подсуетилась, помогла, чтобы нежданный и столь нужный, несмотря на все недостатки, помощник не навредил себе.
Воздух напомнил оборотнице Мрех – такой же прозрачный, чистый. Мороз щипал за щеки, напоминая о необходимости задуматься о соответствующем гардеробе. Пусть нынешнее пальто не чета куртке, в которой молодая женщина прибыла в Ротон, а оборотни терпимы к холодам, у Тарьи покраснел кончик носа и закоченели руки. Безусловно, дома, вернее в городке, который она считала домом, нашелся бы и теплый свитер, и штаны с начесом, и доха до колен, но оборотница не взяла их в Реал, а после не осталось времени забрать. Кто же знал, что не удастся повидаться с приемными родителями? В Реале иной климат, слякотно, но не гуляют холодные ветра, хватало утепленного пальто. Оно, увы, осталось на съемной квартире.
На первый взгляд, они очутились в безлюдном месте. Повсюду скалы, одинокие сосны с янтарными стволами. Широкой полосой вьется дорога, плавно взбираясь наверх. Тарья предполагала, там замок.
– Нам туда? – оборотница указала на вершину, куда стремилась стежка.
Лорд Шалл покачал головой и незаметно от спутницы почесал спину. Он знал, делать этого категорически не следовало, но не смог сдержаться. Хороший признак: регенерация шла полным ходом.
Голова почти не беспокоила, если не наклоняться, все в порядке. Воистину, госпожа Лаурель – кудесница!
– Туда? – Тарья указала вниз.
Вновь отрицательный ответ.
Оборотница тихо зарычала.
Он издевается?!
Не обращая внимания на раздраженную спутницу, Норман запрокинул голову и удовлетворенно улыбнулся. Проректор уже слышал хлопанье крыльев, через минуту приятель объявится. Пижон, как все драконы! И действительно, вскоре на землю упала тень от скользившего по небу крылатого ящера. Черный, с зеленым брюхом, не столь огромный, как истинные дикие, он описал круг над головами восхищенных наблюдателей и опустился на снег. В лицо стоявшей ближе Тарье полетела крошка из наста.