– И нежелания жениться на девице, которая заняла чужое место.
Рука Нормана сама потянулась к бутылке. Ему хотелось напиться. Вместо Тьюзди, ее обжигающего тела и сладкой истомы – спасение мерзопакостной блондинки, которая лишила его потрясающей ночи. Жениться на ней? Бездна, Норман Шалл не собирался надевать кольцо даже понарошку.
– Будто я хочу замуж? – раскрасневшись, выпалила Тарья. – Чтобы мужчина касался меня, целовал?.. Да еще такой себялюбивый самец! Волк, этим все сказано!
Она презрительно фыркнула и отвернулась.
Проректор шумно выпустил воздух сквозь ноздри, но удержался от колкости.
– Видишь, – он обернулся к другу, – проблема решилась сама. Невеста против, жених тоже.
– Убьешь ее? – лорд ти Онеш покосился на Тарью. – Неужели не жалко?
– Нет! – резче, чем хотелось бы, ответил Норман. – Из-за нее могут вырезать мою семью. Семью, Ариан! – напористо повторил он. – Может, тетка и дура, но она моя тетка, сестра моего отца, которого…
Проректор не договорил и, отмахнувшись, отвернулся.
Лорда Шалла трясло от мысли жениться на Тарье Снеф. К счастью, ее, похоже, тоже.
– Лорд Норман Шалл, – проректор вздрогнул, уловив в голосе друга иные, командные, нотки, – вы женитесь на госпоже Снеф. Считайте приказом. Целовать, влюбляться не заставляю, но академия не лишится преподавателя. Исполняйте!
– Вот, значит, как, милорд ректор! – Норман мог заморозить взглядом. – Благодарю покорно! Почему я?
– Уже объяснил. Времени нет, Норман, раз они ищут…
– Да пошли вы оба! – огрызнулся лорд Шалл и метнулся к двери. – Увольняй!
Бедная дверь едва не слетела с петель. В бешенстве оборотень оставил на ней отметины от когтей: не контролируя себя, он частично сменил ипостась.
Ректор проводил друга задумчивым взглядом и извинился перед Тарьей. Та пожала плечами.
– Я прекрасно знаю о ненависти милорда. Он прав, я причинила слишком много горя его клану, обманывала, втянула в опасную игру против воли.
– Он успокоится, – заверил лорд ти Онеш. – Придет и попросит прощения. После вы поговорите и назначите день свадьбы. Обещаю, Норман не бросит. Вы ведь понимаете, только брак отсрочит неизбежное.
– Понимаю, – сокрушенно вздохнула оборотница и понурилась.
Ночь казалась еще темнее. Беспросветная мгла, где нет спасения.
Муж действительно бы остановил Роншей. Влиятельный, смелый, они не отважились бы бросить ему вызов. Арону Роншу пришлось бы похитить Тарью, открыто пойти против клана Шалл и всех магов Империи раздолья. Вдруг не решится? В любом случае, оборотница бы не задержалась на прежнем месте, сбежала. Только вот Норман Шалл… Тарью от него тошнило.