— Я была к этому готова, — покачала она головой. — Мы обсуждали все это с Джоном. Я вполне могу оказать ему последнюю услугу. — Она открыла глаза. — Как я понимаю, инстинкт подсказывал вам то же самое.
— Не совсем, — переглянувшись со мной, проговорил Абрахам.
— Тиа, — сказал я, — мы его разгадали.
— Кого?
— Секрет, — возбужденно продолжил я. — Слабости и тьма связаны друг с другом. Всем эпикам снятся кошмары об их слабостях.
— Конечно, — кивнула Тиа. — Их слабости — единственное, из-за чего они могут ощущать себя беспомощными.
— Дело не только в этом, Тиа, — возразил я. — Слабости эпиков зачастую связаны с тем, что внушало им страх до того, как они обрели свои способности. С некоей фобией. Похоже… в общем, я мало с кем из них говорил, но, похоже, когда становишься эпиком, этот страх лишь усиливается. Так или иначе, тьму можно остановить. Или по крайней мере управлять ею.
— Что ты имеешь в виду?
— Страхи, — тихо, так чтобы слышала только она, сказал я. — Если эпик сумеет противостоять своим страхам, тьма отступит.
— Почему?
— Э… А какая разница?
— Ты же сам постоянно твердишь, будто во всем этом есть некий смысл. Если страхи действительно подчиняются некоторой логике, не подчиняется ли ей и тьма?
— Хм… Что ж, вполне может быть. — Я несколько расслабился. — Меган говорит…
— Меган? Ты привел ее сюда? Она одна из них, Дэвид!
— Именно благодаря ей мы знаем, как все это работает. Тиа, мы можем его спасти.
— Не вселяй в меня надежду.
— Но…
— Не вселяй в меня надежду! — Она яростно уставилась на меня. — Даже не смей, Дэвид Чарльстон! Думаешь, это так легко? Планировать его убийство? Постоянно думать, не упустила ли я чего-нибудь? Он взял с меня обещание, и, черт побери, я намерена его исполнить.
— Тиа… — тихо позвал Абрахам.
Она ошеломленно взглянула на него.
— Дэвид прав, Тиа, — как всегда, спокойно продолжил канадец. — Мы должны его вернуть. Если не сумеем спасти Джонатана Федруса, мы с тем же успехом можем вообще отказаться от борьбы. Мы не в состоянии перебить их всех.
— Ты считаешь, он все-таки разгадал их величайшую тайну? Спустя столько времени? — покачала головой Тиа.
— Я считаю, что у него есть довольно правдоподобное предположение, — ответил Абрахам. — И Меган действительно научилась контролировать тьму. Мы будем дураками, если не проверим теорию Дэвида. Он прав. Мы не можем перебить их всех. Мы слишком долго пытались заниматься одним и тем же. Пора попробовать что-то другое.
Внезапно я почувствовал, что поступил крайне умно, взяв с собой Абрахама. Тиа готова была его слушать. Треск, даже чихуа-хуа в припадке бешенства остановилась бы и выслушала Аба.