Однако пока что он ничего не мог поделать.
По какой-то странной причине — скорее всего, из-за адреналина, подобно току, пронизывающего все его тело, — Уиллу также смертельно хотелось помочиться. Но и этот позыв необходимо было побороть. Золотое правило при пересечении подобного рода местности гласило — ни малейшей утечки. Все объяснялось наличием в воде огромного количества микробов, бактерий и всевозможных паразитов, готовых поплыть вверх против струи мочи и проникнуть в открытую уретру.
Существовали даже крошечные рыбки — кандиру, или рыбы-зубочистки, — которые обожали втиснуться в половой орган и растопырить плавники, чтобы вытащить их было невозможно. От одной этой мысли Джегер содрогнулся всем телом. Нет, он ни за что не позволил бы себе помочиться здесь. Он должен был терпеть до выполнения задания.
Наконец они остановились и снова просканировали местность. Слева, не более чем в тридцати ярдах[25] от них, в зловещих отблесках лунного света лежали четыре гигантских бивня. Одинокий часовой стоял спиной к ним и лицом к бушу — откуда могла исходить любая очевидная угроза.
Нарова подняла руку с трекером.
— Я пошла, — прошептала она.
Джегер чуть было не запротестовал. Ему стоило немалого труда промолчать, напомнив себе, что сейчас не время для разногласий. И вероятнее всего, она могла выполнить эту задачу лучше, чем он.
— Я тебя прикрываю. Вперед.
Нарова немного помедлила, затем зачерпнула пригоршню мерзкой жижи с берега и размазала ее себе по лицу и волосам.
— Как я выгляжу?
— Восхитительно.
Подобно призрачной змее она скользнула вверх по берегу и исчезла.
Джегер начал отсчитывать секунды. По его подсчетам прошло уже семь минут, но Наровой по-прежнему не было видно. Он ожидал, что она вот-вот должна появиться. Он не сводил глаз с часовых у костра, и оба были совершенно спокойны.
Между тем ожидание становилось невыносимым.
Внезапно он услышал странный сдавленный звук, донесшийся от груды бивней. Мгновенно переведя взгляд в ту сторону, отметил исчезновение одинокого часового.
Часовые у костра насторожились. Его сердце колотилось, как пулеметная очередь, но он уверенно держал их на мушке своего зига.
— Хуссейн! — крикнул один из них. — Хуссейн!
Было ясно, что они тоже услышали этот шум. Ответа одинокого часового не последовало, и Джегер догадывался почему.
Одна из фигур у костра поднялась на ноги. До Джегера донеслись его слова, произнесенные на суахили.
— Схожу посмотрю. Скорее всего, отошел в кусты.
Он зашагал через буш к бивням, а значит, и к Наровой.
Джегер уже собирался выскочить на берег и броситься ей на помощь, как вдруг заметил что-то. Чья-то фигура по-пластунски ползла к нему, раздвигая траву и кусты. Это действительно была Нарова, но в ее движениях было что-то странное.