Он записал на видео один из самых трудных матчей, чтобы показать запись мальчишкам и проанализировать, что они могут сделать для усовершенствования своей игры. Это было ценным уроком. Но, кроме того, кадры видео стали одним из последних напоминаний о его пропавшем сыне.
За три темных года, минувших с тех пор, как он потерял Люка, Джегер вновь и вновь прокручивал эпизоды с его участием.
То Рождество они совершенно спонтанно решили провести на севере, в Уэльсе, выехав туда с палаткой, битком набив машину всевозможным снаряжением и подарками. Руфь обожала все, связанное с живой природой, и была убежденной защитницей окружающей среды. Сын унаследовал ее интересы. Ничто на свете не заставило бы эту троицу отказаться от вылазки куда-нибудь в глушь.
Но именно там, в валлийских горах, у него отняли Руфь и Люка. Измученный и движимый горем, Джегер оборвал все связи с миром, в котором они когда-то жили, включая Жюля Олланда и его сына Дэниела.
Дэниел, страдавший синдромом Аспергера, что по сути являлось разновидностью аутизма, был лучшим другом Люка в школе. Джегер не хотел и думать о том, как на него подействовала внезапная утрата боевого друга.
Олланд неопределенно махнул рукой в сторону поля.
— Ты, наверное, заметил, что у Дэна по-прежнему плоскостопие. Весь в папочку — косорукое чудовище в любом виде спорта. По крайней мере, для успехов в регби достаточно иметь немного жирка и мышц. — Он взглянул на свое брюшко. — Но что касается моего сына, то первого у него явно больше.
— Мне очень жаль, — выдавил из себя Джегер. — Я имею в виду исчезновение. Молчание. У нас кое-что произошло. — Он обвел взглядом исхлестанный дождем пейзаж. — Возможно, до тебя дошли слухи.
— Да, я кое-что слышал. — Олланд пожал плечами. — Я тебе очень сочувствую. Не стоит извиняться. Вообще ничего говорить не надо.
Они умолкли, но это молчание не было неловким. Наоборот, им молчалось очень легко и комфортно. Топот бутс по мокрой траве и выкрики родителей не мешали обоим думать о своем.
— Так как там Дэниел? — наконец спросил Джегер. — Должно быть, ему тяжело. Он потерял друга. А ведь они с Люком были неразлучны.
Олланд улыбнулся.
— Я всегда думал о них как о родственных душах. — Он бросил взгляд на Джегера. — У Дэна появились новые друзья. Но он не перестает задавать вопрос: «Когда вернется Люк?» Ну и прочее.
Уилл ощутил комок в горле. Возможно, он совершил ошибку, приехав сюда. У него душа переворачивалась от всего этого.
— Много работы? Занимаешься все тем же? — попытался Джегер сменить тему.
— Занят, как никогда. Стоит заработать определенную репутацию, как ты сразу всем нужен. Я по-прежнему фрилансер. Кто больше заплатит, на того и работаю. Чем больше людей желают воспользоваться моими услугами, тем дороже они стоят.