Тамплиеры-ассасины.
Джиллиан подошел к хижине, распахнул дверь. На столе – две миски с мясом и овощами. Свеча в глиняном подсвечнике освещала комнату тусклым мерцающим светом. Джиллиан и Каризма оторвали сторожей от ужина. Те не успели даже свечу задуть.
В ящике они нашли еще оружие: восточные кривые сабли и копья, а также знамя – красный лапчатый крест на белом фоне. Последние сомнения развеялись.
Каризма открыла обитый железом сундук. Он стоял между кроватями в дальней части хижины. Вместо задней стены – скала.
«Тюрьма, – подумал Джиллиан. – Или ссылка. Их отправили в эту глушь охранять пустое подземелье с гипсовой статуей Мадонны. Сторожить память веков».
– Тут что-то есть.
Вынув из сундука ворох одежды, Каризма наткнулась на двойное дно и пыталась его открыть.
– Его, наверное, лет сто никто не открывал… Есть!
Джиллиан подошел к Каризме. Тайник оказался глубиной не больше сантиметра. Сверху лежала пожелтевшая карта острова. Отложив ее, Каризма наткнулась на стопку разрозненных листков, исписанных старинной мелкой вязью. Чернила выцвели, став светло-коричневыми.
Джиллиан взял одну из бумаг.
– Ты можешь это прочесть? – спросил он.
Прищурившись, Каризма пробежалась по строчкам.
– Написано по-испански. Здесь внизу дата – январь тысяча семьсот тридцать первого года.
Достав из ящика еще несколько листков, Джиллиан посмотрел, какими годами они датированы. 1801, 1778, 1862. Самая старая бумага относилась к 1677 году. Некоторые бумаги почти истлели, а чернила на них совсем побелели. Наверное, каждому поколению стражников выдавались указания, и они складывали их в сундук.
– А тут что? – Джиллиан протянул Каризме листок, датированный 23 ноября 1892 года. – Написано меньше двадцати лет назад. Возможно, его положил сюда один из убитых.
Каризма прочла.
– Это молитва. Нет, погоди… Похоже на молитву, но я думаю, это что-то другое. Что-то вроде ритуального напутствия.
– Там написано, откуда эти люди?
Каризма покачала головой:
– Здесь идет речь только о том, что никогда нельзя покидать свой пост. И о великой чести служить Богу и общине…
– Ордену.
Каризма читала дальше.
– Нагромождение напыщенных фраз. Ничего больше.
– А кем подписан документ?
– Подписи нет. Только пятно, где стояла печать. Раскрошилась, наверное.
Отложив документ, Каризма взяла другой. Лишь на третьем сургуч оказался в сохранности.
Стоя позади нее, Джиллиан услышал, как она ахнула:
– Этого не может быть…
Он присел рядом на корточки, посмотрел на листок у Каризмы в руках, затем на нее. Каризма побледнела.
– Печать, – прошептала она.
Джиллиан взял документ. На нем стояла дата – август 1819 года. И печать – не больше подушечки пальца. Пришлось повернуться к свече, чтобы рассмотреть изображение. Птица с распростертыми крыльями, а под ней что-то, напоминающее башню. Нет, не башню – бочку.