Эреб отошел от Окуляра, поднял Соню с земли. Наверное, даже Нокс в этот момент весила больше. В девушке почти не осталось жизни.
— Нет! — первое, что смог выговорить Тим.
Эреб не обернулся.
— Ты меня понял, — сказал он Окуляру.
Хранитель бережно положил девушку на воду. Маленькая волна поднялась, завернулась причудливым завитком и укутала Соню голубым коконом. Эреб зачерпнул полную горсть хрустальной жидкости, поднёс руки к спине комтура.
— Ты молодец, справилась, — похвалил он.
Кошка, довольная и обессиленная, посторонилась, и Эреб полил рану Макса.
— Теперь ждать, — выдохнул Хранитель.
* * *
Сзади подошёл Тимоха. Тихонько опустился на землю рядом с чашей. Взгляд такой пустой, такой мёртвый.
— Не надо так, всё уже хорошо, — сказал Эреб и потрепал парня по плечу. — Он её вылечит, ему деваться некуда.
— Почему?
— Не задавай вопросов, ответы на которые не готов услышать. Просто поверь, он её вылечит. А она вылечила нас всех.
— Почему?
Эреб усмехнулся.
— А ты, я смотрю, отличаешься завидным постоянством.
Тимоха напрягся, хотел грубо ответить.
— Ну-ну, — опередил его Хранитель, — не горячись, я не хотел тебя обидеть. Сейчас не время. Потом.
Макс закашлялся.
— Ещё один торопыга, — проворчал Эреб. — Ты куда собрался? Лежи!
Спорить с комтуром — себе дороже. На ногах тот оказался быстрее, чем Хранитель успел договорить. Только слегка подрагивающая рука выдавала, что с Максом не всё в порядке.
— Дай я посмотрю, что там у тебя, герой.
Макс попытался отмахнуться от навязчивого участия, но не так-то просто отделаться от Эреба, когда тому что-то на самом деле надо.
— Вот и славно, благодари Нокс! Всё там у тебя в порядке.
За всю жизнь Максу было стыдно за себя от силы раз пять. Но вот так, чтобы дважды практически за сутки — никогда. Как после той безобразной сцены в птичнике благодарить хвостатую за своё спасение? Как ей вообще в глаза смотреть? Тот факт, что Нокс всего лишь кошка, никак не менял дело.
Чрезмерной обидчивостью спутница Эреба не страдала. Сама подошла к Максу на мягких лапах, уселась рядышком, чуть касаясь хвостом его ноги.
— Спасибо, — тихо, одними губами, но Нокс услышала. — Как она?
Ответил комтуру Тим, на удивление, уверенно.
— Хорошо, с ней всё будет хорошо.
Маляк аль-маут Третий вспорхнул на плечо Максу, и так они и застыли впятером: сидящий на земле Тим, рядом с ним Эреб и комтур, с вороном на плече и кошкой у ног. Ждали, когда спадёт водный кокон. Ждали, когда покажется Соня. Ждали, когда она первый раз глубоко вздохнёт.
Про Грея все забыли.
* * *
Грей занимался бесполезным самобичеванием. Как можно было так глупо попасться? Как только поверил этим двум соплякам? Око вело их от самого Лондона? Невозможно. Слежку бы он точно не упустил. Но здесь-то, здесь! Ворона этого треклятого как можно было не заметить? Хватит! Мог бы, рявкнул бы на себя вслух. Думать.