— Был такой язык программирования, ну, в смысле он и сейчас есть, но очень видоизменился. Не важно. Короче, когда стали появляться персональные компьютеры, обычным пользователям, не программистам, нужен был язык, на котором они бы могли общаться с компами. Но простой язык. И чтобы не весил, как чугунный мост. Так появился Бейсик.
— Основа… — Эреб задумался.
— Нет, это аббревиатура, — Тим поспешил с ответом. Потом задумался. — Но хотя да, своего рода основа.
— Пророчества находят странные способы, как зацепиться за реальность на Изначальном, — глубокомысленно произнес Эреб и замолчал. Хотел порассуждать о связи уровней через древние тексты, но, к счастью, передумал. — Ну, да и ладно. Вот эти самые «если… то» стали называть развилками. Вроде как шло всё по одному пути, а потом появился выбор.
— Но почему я первый раз об этом слышу? И где хранятся эти развилки? — спросил Макс, у которого практика всегда преобладала над теорией.
— Ты никогда о них не слышал, потому что не твоего ума это дело, — отрезал Хранитель. — Большая часть ареопага не в курсе.
Макс подумал, что ареопаг много о чем не в курсе. Особенно их бы заинтересовали червоточины, которые Эреб с лёгкостью творит сам. Но мысль так и осталась недодуманной. Эреб продолжал рассказывать, а комтур не хотел пропустить ни слова.
— Вся сложность развилок в том, что они не появляются вместе с пророчеством. Могут пройти годы, даже столетия, прежде чем оформится текст развилки. И что ещё хуже, географически этот текст может появиться где угодно. Из двенадцати официальных первичных пророчеств, сейчас развилку имеют только семь. И то одна из них спорная. Очень много псевдоразвилок — пророчеств, которые по стилю, по сути выглядят абсолютно как надо, но при этом являются совершенно обычными предсказаниями на ближайшие выходные.
— А развилки? — определенно, Сонино любопытство проснулось.
— А развилки, насколько я понимаю, — предположил Макс, — либо являются основополагающими принципами нашего существования, как первичные пророчества, либо описывают события сильно отдаленного будущего.
— Именно так.
— И о каком конкретно пророчестве говорил Окуляр? — возвращалась Соня, которая «я-умею-задавать-сто-вопросов-в-минуту». — О своём?
— О своём.
Эреб ненадолго замолчал, прикрыл глаза, а затем нараспев произнёс:
«Матерь троих из надлунного мира впервые вошедшая,
Младшей ведомая, хаос и мрак разольет в год огня.
Волей пера Азраила погибель со старшей нашедшая,
Сумрачный рок укротит, в год девятый со средней уйдя».
Помолчали. Что-то беспокоило Макса, у него явно на языке крутился вопрос. Но он так и не решился его задать.